El sueño americano ahora es una pesadilla para millones.
por William Shanley
New Haven, Connecticut (Abril 16, 2007). Un análisis de la información del año 2004 por parte del Censo de EE.UU reporta que 60 millones de estadounidenses viven ahora con menos de u$s 7 por día. Eso es uno de cada cinco viviendo en EE.UU con menos de u$s 2.555 por año. Al mismo tiempo, el 1 por ciento más rico junta el 16 por ciento de los ingresos nacionales, duplicando lo que ganaban en los '60.
Mientras que la desigualdad mundial de ingresos es probablemente la mayor en la historia de la humanidad, con la mitad de la población mundial viviendo con menos de u$s 3 por día , y el 1 por ciento más rico recibiendo como base un 57 por ciento, el hecho de que tantos estadounidenses vivan con tan poco, es particularmente sorprendente.
La llamada "nación más rica, la de más abundancia del planeta", ahora tiene la mayor brecha entre ricos y pobres de entre todos los países industrializados.
Y hay más malas noticias para reportar aquí. No ha habido ningún incremento en los salarios no gerenciales desde 1972. Veinticinco millones de estadounidenses ahora dependen de la ayuda alimenticia de emergencia. Esta tendencia de rápido crecimiento es un brutal recordatorio de cómo la extrema derecha política ha eviscerado la red de contención social en los EE.UU en los últimos 25 años. En momentos en que la globalización está en pleno galopar, y sus destructivos efectos se sienten en muchas comunidades trabajadoras desde Detroit hasta Connecticut, la crisis nacional está siendo exacerbada por el poder creciente y el mérito de la cultura de "el ganador se lleva todo", que celebra la codicia y el egoísmo, premiando a los super-ricos a expensas de los pobres.
Con sólo el 6% de la población global, los EE.UU consumen el 25% de los recursos del mundo. Un perfil de Connecticut, uno de los estados más ricos de EE.UU, es bastante revelador. Posee algunas de las islas de mayor riqueza en el mundo a lo largo del Condado de Fairfield, aún así tiene tres de la diez ciudades más pobres de EE.UU, Hartford - la capital - Bridgeport y New London. El corredor New Haven-Meriden posee la séptima brecha más grande entre ricos y pobres en los EE.UU - en cercana posición a algunos de los más pobres y segregados estados del Viejo Sur, Mississippi y Alabama.
Por toda la nación, el precio de esta disfunción económica es un incremento en el nivel de inseguridad y dolor para todos, y casi ya no queda lugar donde vivir sin encontrarse con el crimen violento o no violento, la proliferación de drogas, armas, enfermedades mentales, pérdida de esperanza, cinismo y corrupción. Al mismo tiempo, la clase media está siendo forzada a soportar lo peor del costo económico para tribunales, policía, cárceles y subsidios a través de los impuestos.
Mientras que el precio promedio de una casa se ha duplicado en los últimos cinco años, y con tasas de interés ahora en plena suba, la tasa de ejecuciones hipotecarias para los propietarios de su primera casa se está disparando. Los alquileres han hecho lo mismo, empujando a millones más hacia la penuria económica, la pobreza y la falta de vivienda. Para demasiados estadounidenses, la letanía de violencia, castigo y sufrimiento parece interminable, y el Sueño Americano es una única Pesadilla "Made in America".
por William Shanley
