lunes, 3 de diciembre de 2007

La Libertad Americana en Peligro?


La hora de la verdad para América
Adiós a Todo Aquello

Por Paul Craig Roberts

Pat Buchanan es demasiado patriótico para simplemente decirlo tal como es, pero el mensaje de su nuevo libro, Day of Reckoning, es que América, como la hemos conocido, ha terminado. Por otra parte, Naomi Wolf concuerda con él. Estos dos escritores de diversas creencias políticas llegan a la desaparición de América desde diversas direcciones.
Buchanan explica cómo las arrogancias, la ideología, y la avaricia han despedazado a América. Una cábala neoconservadora con una agenda extranjera capturó a la administración Bush y comprometió sangre, energía, y dinero americanos para la agresión contra países musulmanes en el Oriente Medio, mientras permite que las fronteras nacionales de América sean sobrepasadas de inmigrantes y exporta los empleos que habían hecho a los EE.UU. una sociedad de oportunidades. La guerra y el offshoring se han cobrado un salvaje precio económico mientras que las fronteras abiertas y la diversidad han creado una división social y política.
En su nuevo libro, "Fin de America: Carta de advertencia a un joven patriota", Wolf explica el deceso de América en términos de erosión de las libertades. Ella escribe que los diez pasos clásicos que se utilizan para cerrar sociedades abiertas se están siguiendo actualmente en los EE.UU. La ley marcial está sólo a una declaración de distancia.
La administración Bush respondió al 11 de septiembre iniciando una agresión militar en el Oriente Medio y usando el miedo y la “guerra al terror” para ejecutar medidas de un estado policial a nivel local con legislación, directivas presidenciales, y decretos ejecutivos.
De la noche a la mañana los EE.UU. se convirtieron en una tiranía en la cual la gente podía ser arrestada y encarcelada en base a acusaciones sin sustancia. Se negó tanto a ciudadanos americanos como a los no americanos el habeas corpus, el debido proceso, y el acceso a abogados y tribunales. El congreso dio a Bush legislación estableciendo tribunales militares, cuyos procedimientos permiten que la gente sea condenada a muerte en base a evidencia secreta, rumores, y confesiones extraídas con tortura. Nada de eso jamás ha sido visto antes en los EE.UU.
El cáncer podría haberse extendido por metástasis si los detenidos de Guantánamo hubieran sido realmente los terroristas peligrosos y los combatientes enemigos que el régimen de Bush declaró que eran. Si la administración realmente hubiera poseído evidencia en contra de los detenidos, el régimen de Bush podría haber tenido éxito en prescindir de la constitución. La convicción de los detenidos podría haber llevado a lo que Wolf denomina una “expansión fascista.” Siguiendo el ejercicio de sus nuevos poderes, el régimen podría haber ensanchado la definición de terrorista para incluir a los críticos del régimen, arrastrando así a los ciudadanos en general hasta los tribunales desprovistos de las protecciones de la libertad civil.
Aún podría resultar de esta manera en el caso de otro ataque 9/11, ya sea real u orquestado. Pero momentáneamente el impulso hacia la tiranía ha perdido efecto, porque la gran mayoría de detenidos resultaron ser individuos desgraciados vendidos al cautiverio americano por jefes militares que respondían a la recompensa que los EE.UU. pagaban por los “terroristas.” Cualquier individuo desprotegido era vulnerable a ser capturado por jefes militares afganos y paquistaníes y ser vendido como “terrorista.” Los americanos necesitaban mostrar resultados, y el régimen de Bush necesitaba “terroristas” para alimentar el temor que su propaganda había generado.
En la Rusia Stalinista o en la Alemania Nazi, la ausencia de evidencia no habría importado ya que el sistema judicial producía los resultados demandados por los tiranos. Sin embargo, los militares estadounidenses no habían sido lo suficientemente corruptos para que la agenda de Guantánamo del régimen de Bush tuviera éxito. Oficiales honorables, por ejemplo el Teniente Coronel Stephen Abraham, fueron capaces de discernir que el gobierno de los EE.UU. no tenía ninguna información sobre los detenidos y utilizaba las interrogaciones para rubricar sin cuestionamientos la determinación a priori de que un detenido era un terrorista o un combatiente enemigo. Los oficiales del ejército hicieron saber estas revelaciones a verdaderos tribunales antes que el proceso tribunalicio pudiera establecerse.
El libro recientemente publicado por el escritor Andy Worthington de CounterPunch, "Los Archivos de Guantánamo: las historias de los 759 detenidos en la prisión ilegal de América", prueba que la afirmación del régimen de que tenía centenares de peligrosos terroristas en Guantánamo fue apenas otra mentira de la administración Bush.
Actualmente, el apoyo hacia Bush, Cheney, y la agenda neoconservadora es bajo. Sin embargo, el congreso, la prensa, y las elecciones han probado ser opositores débiles de la pulsión del régimen de Bush hacia la guerra y la tiranía. Queda por ver si el régimen tiene suficiente credibilidad o audacia para iniciar la guerra contra Irán o un ataque de falsa bandera que restablecería la expansión fascista sobre la cual Naomi Wolf advierte.
La administración Bush ha sido una catástrofe. Sus fracasos no tienen precedentes. Los costos de la energía están en sus máximos de todos los tiempos. Los EE.UU. están profundamente endeudados y dependientes de acreedores extranjeros. El dólar ha perdido 60 por ciento de su valor ante otras monedas comercializables, y su status de moneda de reserva, la base del poder americano, está en duda. Los EE.UU. han perdido millones de empleos de clase media que se han substituido por empleos de servicio doméstico de baja paga. A excepción de los muy ricos, los americanos no han experimentado ningún aumento en ingresos reales en el siglo XXI. Al tiempo que las escaleras de la movilidad ascendente se desmantelan y la clase media lucha y cae, América se queda con unos pocos ricos y muchos pobres. La reputación y credibilidad de América están dañadas quizás más allá de toda reparación. El congreso y la prensa han permitido la indiferencia a la Constitución y a las libertades civiles por parte de la rama ejecutiva. Los EE.UU. están atascados en dos guerras perdidas que están empujando al Líbano y a un Paquistán dotado con armas nucleares hacia crisis políticas cada vez más profundaas.
Como Buchanan concluye, “nuestra hora de la verdad ya está aquí“.
Paul Craig Roberts fue Secretario Asistente del Tesoro en la administración Reagan. Fue Redactor Asociado de la página editorial del Wall Street Journal y Redactor Contribuyente del National Review. Es co-autor de "La Tiranía de las Buenas Intenciones".

miércoles, 28 de noviembre de 2007

China y la recesión mundial



Shanghai

China predice ralentización de la economía mundial

Associated Press - Forbes.com, 22-11-07
http://www.forbes.com/feeds/ap/2007/11/22/ap4366579.html


PEKÍN - El jefe del banco central de China dice que la economía mundial puede frenarse el próximo año pero que tendría solamente un “efecto leve” sobre el crecimiento chino, informó una agencia de prensa estatal el jueves.
Los problemas en el mercado hipotecario de los EE.UU. pueden aguar el gasto de consumo americano, dijo el gobernador del Banco Popular de China Zhou Xiaochuan durante una visita a Johannesburg, según la Agencia de Noticias Xinhua.
“El crecimiento económico del mundo puede experimentar una ralentización el próximo año, pero es probable que tenga solamente un leve efecto sobre el crecimiento de China,” dijo Xinhua, citando una entrevista a Zhou el miércoles. Decía que estaba en Sudáfrica por una conferencia sobre la estabilidad financiera global.
El rápido crecimiento económico de China, que se espera llegue al 11 por ciento este año, ha sido conducido por las exportaciones, pero Pekín está intentando reducir la confianza en los mercados externos animando a sus propios consumidores a gastar más.
Zhou dijo que los “acontecimientos en los dos próximos meses serán vigilados de cerca, al tiempo que los consumidores estadounidenses entran en su frenesí anual de gastos antes de Navidad,” informó Xinhua.
Incluso si las exportaciones a Estados Unidos se deterioran, Zhou dijo “que ello puede solucionar de alguna manera los desequilibrios en el comercio bilateral, y es probable que tenga sólo un efecto leve sobre el crecimiento económico de China,” de acuerdo al informe.
Zhou recomendó a los exportadores chinos que exploren otros mercados en vez de centrarse en los Estados Unidos, dijo Xinhua.

viernes, 23 de noviembre de 2007

Putin: Sube Alerta Nuclear en Rusia



Presidente Putin agita el sable nuclear ante la OTAN
por Tony Halpin en Moscú

El Presidente Putin acusó ayer a la OTAN de amenazar la seguridad de Rusia y ordenó a los militares colocar el arsenal nuclear estratégico del país en un estado más alto de alerta.
“En violación de acuerdos anteriores, ciertos países miembros de la alianza OTAN están aumentando sus recursos al lado de nuestras fronteras,” dijo Putin a los generales en una reunión difundida en la televisión estatal. “Rusia no puede permanecer indiferente a esta obvia flexión de músculos.”
Putin, cuya retórica se ha hecho más estridente al tiempo que las relaciones con el oeste se han deteriorado, continuó: “Una de las tareas más importantes sigue siendo la de aumentar el alistamiento de combate de las fuerzas nucleares estratégicas. Deben estar listas para entregar una rápida y adecuada réplica a cualquier agresor.”
Emitió su duro mensaje mientras Rusia confirmaba que se retiraría del histórico tratado de limitación de armas el 12 de diciembre. El tratado de Fuerzas Convencionales en Europa (CFE en inglés) fue fundamental para terminar la Guerra Fría.
Putin arremetió contra la OTAN a menos de dos semanas de que los rusos voten en elecciones parlamentarias. Mientras que hay un claro elemento de agitar el sable con propósitos domésticos, el Kremlin también se ha alarmado por lo que mira como un complot de la OTAN para contener a Rusia.
Putin está decidido a aumentar la presión sobre la OTAN en un intento de dividir a los miembros europeos acerca de un plan de Estados Unidos para colocar un escudo de defensa misilística en Polonia y la República Checa. Ya ha amenazado con colocar misiles nucleares en el exclave ruso de Kaliningrado, el cual está rodeado por estados de la Unión Europea, si la OTAN no hace caso de las objeciones de Moscú.
El nuevo gobierno de Polonia ha indicado que está dispuesto a reveer la oferta de los EE.UU. para colocar misiles interceptores en su territorio. Washington dice que el escudo está dirigido a estados agresores tales como Irán, pero Rusia se mantiene firme acerca de que su propia seguridad está en peligro.
El Kremlin también está molesto ante la perspectiva de que la OTAN se amplíe para admitir a ex satélites soviéticos tales como Georgia, Ucrania y Azerbaijan, trayendo la alianza militar a lo largo de la mayor parte de la frontera occidental de Rusia.
El tratado CFE de 1990 impuso límites al despliegue de tanques y otras fuerzas en Europa. La OTAN rechazó ratificar un tratado actualizado en 1999 hasta que Rusia sacara las tropas de las ex repúblicas soviéticas de Georgia y Moldova.
Moscú ha rechazado cualquier nexo entre los dos asuntos. Putin dijo que Rusia había honrado el tratado CFE mientras que los miembros de la OTAN habían continuado aumentando sus capacidades militares.
Putin dijo que Rusia volvería al tratado CFE solamente después de que los países de la OTAN lo hubieran ratificado. Instó a los generales a que busquen “nuevas maneras de atenuar las amenazas en las etapas iniciales”.
Putin también elogió el potencial militar de la Organización de Cooperación de Shanghai (SCO en inglés), que une a Rusia, China y cuatro ex estados soviéticos en Asia central. El grupo sostuvo sus primeros ejercicios militares conjuntos en agosto en Chebarkul en los Urales.

Misiles Chinos con GPS


Misil DH-10
China apunta al sistema GPS de los EE.UU.
por Charles R. Smith

China ha desplegado furgonetas especiales equipadas con sofisticada electrónica diseñada para interferir las señales de navegación satelital GPS de EE.UU (GPS: satélite de posicionamiento global). El miedo dentro del Pentágono es que China desplegará una gran cantidad de estas furgonetas para interferir señales GPS sobre grandes sectores de su territorio.
Funcionarios de inteligencia están vigilando las furgonetas cuidadosamente para determinar sus capacidades y para ver si China pasa a exportar la tecnología a otras naciones como Irán. Las agencias de inteligencia de los EE.UU. tienen fotos de las furgonetas, tomadas desde el espacio y en tierra, pero no están seguras de cuán capaces son de interferir las armas guiadas con GPS en el arsenal americano.
Iraq desplegó una tecnología similar durante la guerra del Golfo pero fue incapaz de explotar sus capacidades porque los EE.UU. modificaron rápidamente las bombas GPS para dirigirse adentro de las interferencias.
Los funcionarios del Pentágono están preocupados de que las bombas y los misiles estadounidenses pueden no tener esa misma capacidad contra los sistemas GPS chinos.
Los analistas de defensa observaron que la reciente prueba china de misil anti-satélite demostró una capacidad para destruir satélites GPS y de reconocimiento en órbita baja. Las armas demostradas por Pekín están dirigidas a destruir o degradar el sistema GPS de los EE.UU. Estas armas incluyen las furgonetas de interferencia, los misiles anti-satélite, y los ataques de guerra cibernética en contra de computadoras y sistemas de comunicaciones.
Pekín obtuvo información detallada sobre el sistema GPS de los EE.UU. a través de la administración Clinton durante los años '90. Se les dio a los oficiales militares chinos detallados informes sobre construcción, diseño, codificación, y fabricación de sistemas GPS a través del presidente Clinton.
Por ejemplo, en 1997, se les dio a los oficiales militares chinos una demostración en Sunnyvale, California, de parte de Ashtech, un fabricante de receptores GPS. El informe para los oficiales del PLAAF (Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular en inglés) y de la marina de guerra china declara, "Ashtech produce un receptor que usa tanto las señales GPS de EE.UU como las señales rusas de GLONASS dando por resultado una disponibilidad y una integridad perceptiblemente mayores."
En 1999, la administración Clinton ofreció al PLAAF lo último en avanzados "radares móviles", sistemas de comando y control, navegación GPS, y "aviónica de vigilancia" tales como radares de vigilancia "aire-aire", "aire-tierra", y de "movimiento en superficie".
Los documentos de la FAA (Administración Federal de Aviación en inglés) extraidos de la administración Clinton por la Ley de Libertad de Información también demuestran extensos informes sobre tecnología GPS dada a los oficiales del PLAAF. Uno de tales documentos describe en inglés y chino los funcionamientos del "segmento espacial" GPS y el "segmento de control en tierra" del sistema incluyendo la ubicación del control central en Colorado.
El documento también detalla cómo trabaja el GPS con la "triangulación de satélites" para "medir las distancias usando el tiempo de viaje de una señal de radio" y "relojes muy precisos".
El regalo de Clinton para Pekín de la tecnología GPS dio también al Ejército de Liberación Popular una nueva pegada ofensiva.
Se sabe que los aviones de la fuerza aérea china están equipados a menudo con receptores GPS estadounidenses para la navegación y para un bombardeo más preciso. Además, muchos de los aviones y misiles vendidos por China a Irán y Sudán están equipados con sistemas GPS.
Uno de tales ejemplos es el misil anti-buque YJ-62 siendo ofrecido a los clientes de los militares chinos para exportación bajo la designación de C602.
El misil impulsado con turborreactor tiene un radio de acción de 174 millas y vuela en misión de baja altura, pasando en rasante la superficie del mar a 98 pies. Durante la fase de ataque el misil se zambulle 30 pies para evitar la detección de defensa.
El C602 se asemeja al Tomahawk de la marina americana en que tiene un ala convencional en mitad del fuselaje, que se despliega después del lanzamiento. La admisión del motor está montada levemente delante de una configuración cruciforme en la cola.
El YJ-62 armará los destructores con misiles guiados de la marina de guerra china. Dos de los nuevos destructores 052C en construcción están equipados con lanzadores de cuatro recipientes.
Los funcionarios chinos afirmaron que la versión C602 de exportación del misil crucero utiliza un "sistema embridado de giroláseres acoplado con un radar GPS y de ágil frecuencia" para un mejor apunte de ataque.
China también está desplegando su misil crucero de largo alcance DH-10. El misil subsónico parece estar en los estadios finales de desarrollo. Debe ser desplegado en una plataforma móvil de tres lanzadores. El DH-10 tiene un alcance de 930 millas.
Su sistema de dirección se basa, según se informa, en la tecnología de EE.UU. obtenida por los chinos durante la administración Clinton, de nuevo usando la navegación GPS esta vez combinada con mapeo de escenario digital electróptico para el modo de ataque final.
El Pentágono divulgó en 2003 que China había mejorado su fuerza de misiles balísticos con tecnología GPS estadounidense. Las mejoras permiten a los misiles chinos atacar ahora certeramente la base de EE.UU. en Okinawa con la tecnología de navegación "guiada por satélite" obtenida de América durante la administración Clinton.
La administración Clinton fue advertida de que la transferencia desenfrenada de tecnología espacial mejoraría la fuerza ofensiva misilística china. La transferencia GPS de Clinton y su impacto militar fueron documentados en el informe Rand Corp. 1997 extraído del Departamento de Comercio de los EE.UU. por un pleito federal.
"La transferencia potencial más preocupante a China es la propuesta de acuerdo para un joint venture entre Rockwell, la Shangai Broadcast Equipment Factory y la Shangai Avionics Corporation, ésta última empresa clave de la Aviation Industries of China," indica el informe 1997 Rand.
"La Rockwell Collins Navigation y Communications Equipment Company, Ltd. diseñará, desarrollará, y construirá los sistemas de receptores de navegación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para el mercado chino. Estos componentes tienen serias aplicaciones de doble uso, puesto que la adquisición de confiables datos de GPS puede realzar, en diversos grados, la capacidad de los militares para emplazar misiles crucero y balísticos de alta precisión, tales como los utilizados para intimidar a Taiwán durante marzo de 1996."
Según el informe 1997 Rand Corp. sobre la Industria de Defensa China, "sistemas que más exactos de GPS realzarían la capacidad del PLA de realizar ataques contra instalaciones militares e industriales de Taiwán, potencialmente reduciendo la capacidad de los militares taiwaneses para denderse en contra de la diplomacia coercitiva de la República Popular China.
“El uso del GPS para realzar la exactitud de los misiles crucero chinos de largo alcance, junto con sensores de largo alcance, generarían serias preocupaciones para la Séptima Flota de los EE.UU. en el Pacífico, y circunscribe posiblemente su capacidad de proporcionar una disuasión eficaz en una crisis sobre Taiwán."
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miércoles, 21 de noviembre de 2007

La Pregunta de los 2 Billones



La preocupación de u$s 2 Billones de la Economía

La expansión del subprime continúa: un informe de Goldman Sachs dice que el impacto total de las pérdidas hipotecarias en la actividad económica podría ser enorme.

por Steve Rosenbush

Apenas hace unos meses, los analistas creyeron que el colapso de los títulos hipotecarios subprime y de las inversiones relacionadas llevaría a pérdidas de entre u$s 50 a 100 mil millones, un número grande pero manejable. Ahora, un nuevo informe de Goldman Sachs (GS) dice que las pérdidas de la exposición del subprime podrían ser mucho más grandes que lo asumido recientemente, llegando tanto como hasta los u$s 400 mil millones. Pero ésa no es la extensión de la carnicería financiera: Goldman dijo que el impacto completo en la economía podría ser aún más considerable, debido a que las pérdidas podrían obligar a los bancos y a otros prestamistas a que recorten los préstamos hasta en unos u$s 2 billones.
Si los bancos recortan sus préstamos en esa cantidad, los consumidores y los negocios no serán capaces de pedir prestado el dinero que necesitan para mantener una expansión económica fuerte. “Esto es un gran shock. Corresponde al 7% del total debido por los sectores no financieros de los EE.UU.,“ escribió el economista senior de Goldman Jan Hatzius, el autor del informe. “La tracción sobre la actividad económica podría ser considerable.”

Haciendo la matemáticas
¿Cómo una pérdida de u$s 400 mil millones en los mercados crediticios se traducen en u$s 2 billones de daño económico? La respuesta es la deuda, o apalancamiento. Los bancos, los fondos de cobertura (hedge), y las firmas de capital privado suelen pedir prestados u$s 10 o más por cada u$s 1 de capital que utilizan en una transacción, según estimaciones de la Reserva Federal de Nueva York. Cuando las inversiones son un éxito, el uso de deuda impulsa su retorno (sobre la inversión). Cuando las inversiones van mal, el uso de deuda exacerba la pérdida y a menudo lleva a los prestamistas a ser más conservadores en el futuro.
Citando un reciente análisis de Tobias Adrian del Fed de Nueva York y de Hyun Song Shin de la Universidad de Princeton en el informe de Goldman, Hatzius estimó que cerca de la mitad de los u$s 400 mil millones en pérdidas caerán sobre las espaldas de inversores altamente apalancados tales como bancos, fondos de cobertura, y corredores. Dijo que típicamente recortan los préstamos cuando el valor de sus activos cae, para mantener sus proporciones proyectadas de capital sobre préstamos. Si esos prestamistas toman la mitad de los u$s 400 mil millones de impacto, tendrán que reducir los préstamos a una proporción de u$s 10 por cada u$s 1 de pérdida, lo cual ascendería a u$s 2 billones.

Crecientes Pérdidas
La crisis subprime ya ha golpeado duro a los bancos de inversión. Merrill Lynch (MER) informó una pérdida de u$s 8.4 mil millones (BusinessWeek.com, 15/11/07), y los analistas piensan que podría haber más en camino. Citigroup (C) reportó una pérdida de u$s 6.5 mil millones en el tercer trimestre, y dice que podría perder hasta unos u$s 11 mil millones más en el cuarto trimestre (BusinessWeek.com, 13/11/07). Si los bancos recortan los préstamos, el daño podrían esparcirse a otras partes de la economía. La tasa de default en deudas corporativas (BusinessWeek.com, 26/10/07) podría elevarse si las corporaciones no pueden pedir prestado más dinero para refinanciar sus deudas.
Otros expertos del mercado acuerdan en que las crecientes pérdidas en los mercados crediticios podría obligar a los bancos a retirar préstamos. “El verdadera tema es cuánto de las pérdidas en los mercados crediticios están apalancadas y qué significa eso para los bancos, lo cuales podrían tener que reducir los préstamos para mantener sus proporciones de capital,” dice Martin Senn, oficial en jefe de inversiones del Zurich Financial Services (ZURN), que maneja cerca de u$s 200 mil millones en activos. “Si los bancos son forzados a recortar los préstamos…, eso podría convertirse en una serio stress sobre la economía de los EE.UU. Veo el riesgo de recesión en los EE.UU. definitivamente subiendo. “
Por el momento, Zurich Financial Services aún está pronosticando que la economía de EE.UU. crecerá en el 2008, no obstante a una tasa mucho más lenta, cerca del 2%. Eso es cerca de la mitad del ritmo del tercer trimestre.

Marco de tiempo para el daño
La extensión del daño dependerá de una variedad de factores, tales como la velocidad con la cual los u$s 400 mil millones proyectados en pérdidas se concretarán. Si las pérdidas se concretaran en un año, el shock podría disparar “una considerable recesión,” según Hatzius. Si ocurren durante un período de dos a cuatro años, el resultado podría ser “un crecimiento muy lento.” Es posible que el daño pudiera ser compensado por inesperadas fortalezas en otras partes de la economía, o por la intervención del Gobierno.
Pero también es posible que los efectos económicos de la crisis crediticia podrían estar compuestos por otros problemas. "Los precios del petróleo son un riesgo enorme. Si permanece a u$s 100 el barril, la economía está en muy mala condición,“ dice Joe LaVorgna, economista en jefe sobre Estados Unidos del Deutsche Bank (DB). Él todavía piensa que la economía puede evitar la recesión. Pero los miedos derivados del crédito “están en el mercado.” Agrega que los altos precios del petróleo (BusinessWeek.com, 14/11/07) podrían rebajar en un 1.5% adicional el crecimiento de la economía.
No hace mucho tiempo, algunos analistas fueron rápidos en desestimar los problemas en el mercado crediticio como un caso de inactividad veraniega. Esperaban que los mercados volvieran a la vida después del Día del Trabajo, y cuando el Fed recortó las tasas de interés en septiembre, parecía que podían tener razón. Sin embargo, la esperanza de una solución rápida se ha desdibujado como los recuerdos de la playa.

Rosenbush es un escritor senior para BusinessWeek.com en Nueva York.

martes, 20 de noviembre de 2007

OPEP: entre el Dólar y el Petróleo



Discusión privada de los líderes del petróleo televisada por error
Tim Webb en Riyadh

The Guardian Unlimited, 18 de noviembre de 2007
http://observer.guardian.co.uk/world/story/0%2C%2C2212899%2C00.html

“Corten el cable, corten el cable,” gritó el guardia de seguridad mientras irrumpía a través de las puertas dobles en el cuarto de medios en el hotel intercontinental en Riyadh, seguido por la policía saudita. Era demasiado tarde.
Una reunión privada de los líderes de la OPEP, reunidos este fin de semana en Riyadh para la tercera reunión del cártel en sus 47 años de historia, acababa de ser difundida a los medios del mundo por más de media hora después de que un técnico hubiera conectado equivocadamente la terminal de TV en el zócalo incorrecto. La fachada de unidad que el cártel tan cuidadosamente promueve a un mundo asustado por los crecientes precios del petróleo fue destrozada.
A veces, tales inocentes errores pueden tener consecuencias económico-políticas de gran envergadura. Los negociantes de materias primas y divisas dijeron este fin de semana que los precios del petróleo se incrementarían otra vez mañana - posiblemente rompiendo el record de u$s 101 el barril alcanzado a finales de los '70 - mientras que el ya maltratado dólar caería aún más respaldado por la transmisión no intencionada.
En la noche del viernes, durante la cual los participantes creían que eran conversaciones privadas, el ministro del petróleo de Venezuela Rafael Ramírez y su contraparte iraní Gholamhossein Nozari, sostuvieron que la tasación - y la venta - del petróleo usando el lisiado dólar estaba dañando al cártel.
Dijeron que la OPEP debería expresar formalmente su preocupación por la debilidad del dólar cuando el cártel haga su declaración oficial al cierre de la cumbre de hoy. Pero los sauditas, los productores de petróleo más grandes del mundo y jefes de facto de la OPEP, vetaron la propuesta. Saud al-Faisal, el Ministro de Asuntos Exteriores saudita, advertió que incluso la mera mención a los periodistas del hecho de que los líderes estuvieran discutiendo sobre el dólar débil causaría que la moneda de los EE.UU. cayera en picada.
Desafortunadamente sus palabras y las de todos en la reunión estaban siendo difundidas vía una conexión de televisión en vivo a un grupo de reporteros asombrados. “No podía creerlo,” dijo uno que estaba allí. “Cuando me di cuenta que no sabían que estaban saliendo en vivo, empecé frenéticamente a tomar notas.”
La OPEP sólo se dió cuenta de que los líderes estaban saliendo en vivo al mundo cuando la agencia de noticias Reuters publicó un informe sobre la discusión.
La debilidad del dólar es una razón por la que los precios del petróleo están tan altos, pues los miembros del cártel intentan compensar sus ganancias más bajas. Esto significa que otra baja del dólar es probable que esté acompañada por una suba en el precio del petróleo.

lunes, 19 de noviembre de 2007

EE.UU mueve sus piezas en el Espacio


Los EE.UU. planean nuevas armas espaciales contra China
Por Alex Spillius en Washington

The Telegraph, 15-11-07


El Pentágono está gastando miles de millones de dólares en nuevas formas de guerra espacial para contrarrestar el riesgo cada vez mayor de un ataque misilístico por parte de estados agresores y las capacidades “destructoras de satélites” de China.
El congreso ha asignado fondos para desarrollar armas y sistemas de inteligencia futuristas que funcionen más allá de la atmósfera de la Tierra al tiempo que América mira las guerras del futuro más allá de Iraq y Afganistán.
El proyecto más ambicioso en un nuevo presupuesto de defensa de u$s 459 mil millones es el Halcón, un “vehículo hipersónico reutilizable” que podría volar a seis veces la velocidad del sonido y llevar 6,000 kilogramos de bombas a cualquier parte del mundo en minutos.
La energía destructiva de las bombas estaría multiplicada por la gravedad de la Tierra ya que viajaron hasta a 25 veces la velocidad del sonido hasta su blanco.
El costo del vehículo no ha sido revelado, pero un portavoz de la agencia de proyectos de investigación avanzada de defensa del Pentágono (DARPA en inglés) dijo que un primer vuelo de prueba estaba programado para el próximo año.
Loren Thompson, analista principal de defensa en Washington, dijo que el foco del proyecto era atacar “blancos sensibles en función del tiempo” en estados tales como Corea del Norte e Irán, que han desarrollado armas nucleares sin la aprobación internacional o se sospecha que lo hacen.
“Si recibiéramos inteligencia de que un ataque estuviera apunto de suceder en Corea del Sur, o en Israel, querríamos destruirlo dentro de minutos y no de horas. Pero desde la mayoría de las bases actuales de los EE.UU. ello no es factible.
“Con un vehículo hipersónico que se lance desde el Oriente Medio o desde Asia se podría estar sobre territorio hostil en minutos,” dijo. “No es sólo una pregunta del tipo: ¿podemos destruir las armas norcoreanas?, sino de ¿podemos estar allí lo bastante rápido en el caso de un lanzamiento inminente?”
DARPA también está desarrollando un pequeño vehículo de lanzamiento sin tripulación que proporcionaría un acceso “confiable y accesible” al espacio, por menos de u$s 5 millones por lanzamiento. El primer vuelo de prueba fue hecho en marzo.
Sería capaz de relanzar satélites que hubieran sido atacados, o de actuar como veloz reemplazo para un satélite dañado con sensores de inteligencia propios que podrían identificar instalaciones enemigas.
En su informe de 621 páginas sobre la Ley de Asignaciones de Defensa, los miembros del Congreso tanto del Partido Republicano como del Demócrata dijeron: “Aumentar estas capacidades es crucial, particularmente después de la demostración de las armas anti-satélite chinas el pasado mes de enero.”
En lo que fue la primera prueba exitosa china de un sistema anti-satélite, un misil terrestre disparado hacia el espacio destrozó un satélite climático en órbita terrestre baja. El Pentágono también ha dado la advertencia sobre que China está haciendo mayores esfuerzos para hackear sus computadoras de defensa.
El congreso concedió u$s 150 millones para el proyecto Halcón y para su programa asociado de “rápido ataque global”. Una fuente de la industria de defensa dijo que era probable que centenares de millones más estuvieran siendo gastados en la guerra espacial “apartados de la opinión pública”.
La plataforma de “ataque global” daría a América la “presencia adelantada” que requiere en todo el mundo sin la necesidad de bases fuera de los EE.UU.
Tentativas de establecer escudos de defensa misilística en Polonia y Checoslovaquia han provocado una feroz disputa con Rusia, mientras que Uzbekistan, que linda con Afganistán, despojó a los EE.UU. de una base aérea hace dos años.

• El costo económico de las guerras en Iraq y Afganistán se estima en u$s 1.6 billones - duplicando brutalmente lo que ha pedido la Casa Blanca hasta el momento, según un informe del Comité Económico Conjunto del Congreso.
Para la guerra de Iraq solamente, los costos económicos totales fueron estimados en u$s 1.3 billones desde 2002 hasta 2008.

VEHÍCULO HIPERSÓNICO DE CRUCERO HALCÓN
Velocidad máxima: Mach 6 (4,614mph)
Carga útil: 6.000 kg incluyendo misiles crucero, 500 kg de municiones de penetración y “destructores de planeo" independientes.

ALTITUDES DE CRUCERO
Satélites: 370 millas
Transbordador espacial: 230 millas
Halcón: 28 millas
Concorde: 12 millas
Aviones de pasajeros: 6 millas

Fuentes: DARPA y globalsecurity.org

Misiles Nucleares Rusos en Europa


Rusia puede desplegar misiles nucleares en Bielorrusia
Por Duncan Hooper y agencias
Daily Telegraph, 15-11-07
Un general ruso ha hecho alusión a que Moscú puede desplegar sus últimos misiles nucleares en Bielorrusia en respuesta a los planes de EE.UU. para un escudo antimisiles en Europa Oriental.
El Mayor General Vladimir Zaritsky, jefe de la artillería de Rusia y de las fuerzas misilísticas, contó a Itar-Tass, la agencia de noticias: “Cualquier acción inevitablemente causa una reacción.
Bajo condiciones apropiadas y con el correspondiente acuerdo de Bielorrusia, es posible que los misiles tácticos Iskander se puedan instalar.”
Los EE.UU. quieren colocar 10 misiles interceptores en Polonia y una estación de radar en la República Checa como parte de un escudo que dice está diseñado para proteger a Europa de ataques por parte de “estados agresores”.
Moscú cree que ésto trastornaría el equilibrio estratégico y que plantearía una amenaza para la seguridad rusa.
Una guerra de palabras se ha extendido al tiempo que Washington rechazaba retroceder en sus planes y ganaba apoyo por parte de ciertos países del Este europeo.
A comienzos de este año Rusia afirmó que había desarrollado un arma capaz de penetrar cualquier escudo y el presidente Vladimir Putin ha advertido que los planes se arriesgan a encender un impasse tan grave como la crisis cubana de los misiles.
El misil Iskander es capaz de llevar una carga útil convencional de 480 kilogramos (1.058 libras) dentro de un radio de acción de hasta 400 kilómetros (250 millas).
El General Zaritsky advirtió que el rango podría ser aumentado si Rusia eligiese retirarse del tratado de fuerzas nucleares de alcance medio (INF en inglés).
El gobierno bielorruso ha fomentado lazos cercanos con Moscú después de ser condenado al ostracismo por muchos estados occidentales después de acusaciones sobre abusos a los derechos humanos y de negligencia electoral.

miércoles, 14 de noviembre de 2007

La Marina de EE.UU y el submarino "amarillo"


Huésped no invitado: submarino chino surge en medio de ejercicio de la Marina Americana, dejando sonrojados a los jefes militares.
por MATTHEW HICKLEY

The DailyMail
10-11-07

Cuando la marina americana despliega una flota de combate en ejercicios, toma la seguridad de sus portaaviones realmente muy en serio.
Al menos una docena de buques de guerra proporcionan una protección física mientras que la magia técnica de la única superpotencia militar del mundo ofrece un escudo invisible para detectar y disuadir a cualquier intruso.
Ésa es la teoría. O, más bien, era la teoría.
Los jefes militares americanos han sido dejados en estado de estupefacción por un submarino chino no detectado emergiendo en el corazón de un reciente ejercicio en el Pacífico y cerca del vasto U.S.S. Kitty Hawk - un portaaviones de 1,000 pies de largo con 4.500 oficiales a bordo.
Para cuando emergió el submarino de ataque diesel-eléctrico chino de la clase Song y de 160 pies de largo se comprende que había navegado hasta estar dentro de un rango viable para lanzar torpedos o misiles al portaaviones.
Según altos funcionarios de la OTAN el incidente causó consternación en la marina americana.
Los americanos no tenían idea de que el veloz crecimiento de la flota china de submarinos había alcanzado tal nivel de sofisticación, o de que planteaba tal tipo de amenaza.
Una figura de la OTAN dijo que el efecto fue “un golpe tan grande como el de los rusos lanzando el Sputnik” - una referencia al primer satélite en órbita de la Unión Soviética en 1957 que marcó el comienzo de la era espacial.
El incidente, que ocurrió en el océano entre el Sur de Japón y Taiwán, es un importante aprieto para el Pentágono.
El solitario navío chino se deslizó rebasando al menos una docena de otros buques de guerra americanos que se suponía que protegían al portaaviones contra aviones o submarinos hostiles.
Y el resto de la costosa pantalla defensiva, que incluye generalmente al menos dos submarinos de los EE.UU., fueron aparentemente también incapaces de detectarlo.
Según la fuente de la OTAN, el encuentro ha forzado un serio replanteamiento de la estrategia naval americana y de la OTAN mientras que los comandantes reconsideran el nivel de amenaza por parte de submarinos chinos potencialmente hostiles.
También llevó a tensos intercambios diplomáticos, con conmocionados diplomáticos americanos exigiendo saber por qué el submarino estaba “haciendo de sombra” de la flota de los EE.UU. mientras Pekín aducía ignorancia y desestimaba el asunto como una coincidencia.
Los analistas creen que Pekín estaba enviando un mensaje a América y Occidente demostrando su capacidad militar rápidamente creciente para amenazar a potencias extranjeras que intentan interferir en su “patio trasero”.
La flota de submarinos de la marina de guerra del Ejército de Liberación Popular incluye al menos dos navíos lanzadores de misiles nucleares.
Sus 13 submarinos de la clase Song son extremadamente silenciosos y difíciles de detectar cuando funcionan con motores eléctricos.
El comodoro Stephen Saunders, redactor de Jane's Fighting Ships, y un ex especialista antisubmarino de la Marina Real de guerra, dijo que los EE.UU. habían prestado relativamente poca atención a esta forma de guerra desde el final de la guerra fría.
Dijo: “Fue ciertamente un llamado de alerta para los americanos."
“Estaría ligado con lo que vemos que los chinos intentan hacer, que parece ser disuadir a los americanos para que no interfieran u operen en su patio trasero, particularmente en lo referente a Taiwán.”
En enero China llevó a cabo una exitosa prueba de misil, derribando un satélite en órbita por primera vez.
Submarino chino de la Clase Song

Rusia aumenta presión sobre Europa



Rusia amenaza acumular tropas en las fronteras occidentales por sobre el CFE
RIA-NOVOSTI
7-11-07
http://en.rian.ru/russia/20071107/86936203.html

MOSCÚ, 7 de noviembre (RIA Novosti) - El ministro de defensa de Rusia dijo que podría reforzar sus tropas cerca de sus fronteras occidentales si el parlamento apoya la moratoria propuesta por el presidente sobre un tratado clave de reducción de armas en Europa.

La Cámara Baja de Rusia, la Duma Estatal, se espera que apruebe una ley presidencial sobre el retiro del país del Tratado de Fuerzas Convencionales en Europa (CFE en inglés) el miércoles. La propuesta ha sido ampliamente considerada como una movida del Kremlin para evitar que los EE.UU. desplieguen un escudo antimisiles en Europa Central.

“Estamos llevando a cabo el trabajo en lo que concierne al asunto,” dijo el primer viceministro de Defensa, general Alexander Kolmakov, pero agregó que hasta ahora no se había tomado ninguna decisión final.

El Presidente Vladimir Putin firmó un decreto para suspender el tratado CFE de 1990 a mediados de julio, citando temas de seguridad. Si se adopta por el parlamento, la moratoria rusa es probable que entre en vigor el 12 de diciembre.

La versión enmendada del tratado de la era Soviética fue firmada en 1999, y no ha sido ratificada por ninguno de los países de la OTAN.

Moscú considera que el tratado original CFE es anticuado puesto que no refleja la disolución del pacto de Varsovia, la desintegración de la Unión Soviética, o la expansión reciente de la OTAN. Los países de la OTAN han insistido en la retirada de Rusia de Transdnestr y de otras regiones disidentes post-Soviéticas como condición para su ratificación del tratado CFE.

martes, 13 de noviembre de 2007

Bush-Cheney: exceso de Poder?



Bush, golpista que demolió la Constitución: Vidal
“Nos han convencido que EE.UU es la envidia del mundo, pero no es verdad”, sostiene el escritor.
por David Brooks (Enviado)
La Jornada de Mexico
http://www.jornada.unam.mx/2007/11/07/index.php?section=mundo&article=056n1mun

Los Ángeles, 6 de noviembre. “Hemos perdido la república y nuestras instituciones”, afirma Gore Vidal, al reiterar que “hemos sufrido un golpe de Estado y (George W.) Bush ha demolido a la Constitución”.
El escritor y legendario activista político estadunidense considera, en entrevista con La Jornada, que el estado de esta nación es tan malo que tal vez ya no tiene remedio. “Pocos aquí entienden este punto, pero es lo que ha ocurrido con Bush. Hasta hemos perdido el único regalo que nos dejó Inglaterra cuando nos abandonó a nuestro individualismo: la Carta Magna y el habeas corpus, todo lo que dio el tono del Siglo de las Luces a Estados Unidos”.
Vidal es uno de los escritores y críticos políticos más influyentes de Estados Unidos y su participación en los circuitos culturales y políticos de primer nivel durante las últimas décadas lo confirma como una de las voces más lúcidas en el debate político-intelectual de este país y en el mundo. Esa voz se ha vuelto cada vez más feroz después de que llegó al poder lo que él ha llamado la “junta Cheney-Bush”.
“Bush es algo nuevo”, dice cuando se le pregunta si el actual gobierno sólo es lo peor de lo que ha habido o significa un cambio cualitativo. “Odia a la república. No la entiende. Consigue a esta pequeña comadreja, (Alberto) Gonzales, su abogado personal, y lo único a lo que éste se dedica, antes de que finalmente el Congreso lo obligue a renunciar (como procurador general), es legalizar todo acto ilegal o inconstitucional de este presidente inconstitucional y malicioso que cree en la tortura, cree en matar gente, cree en la guerra unilateral contra otros países que no nos han ofendido de ninguna manera y no nos pueden dañar de ninguna manera”.
Imitando la voz de Bush, Vidal declara: “Soy un presidente de tiempos de guerra, soy un presidente de tiempos de guerra… Bueno, es un idiota de tiempos de guerra, eso es lo que es”.
–¿Y por qué no hay una respuesta masiva de este pueblo ante estos actos tan explícitos y conocidos, trasmitidos por televisión a todos?
–Y todos han descubierto que nada de esto le importa al pueblo estadunidense. Nos han convencido de que somos perfectos. Somos la envidia del mundo, nos dicen la economía número uno del planeta. Nada es verdad, pero nos han educado para creerlo. Cuenta que viaja por todo el país dando conferencias, “y frecuentemente tengo que anticipar las preguntas del público. Una de las cosas a las que tengo que responder es esa afirmación de que ‘todos en el mundo quisieran vivir aquí’. Les respondo que nadie quiere nuestro sistema de salud, ¡por Dios! Y les pregunto: ¿cuándo fue la última vez que vieron a un noruego con una green card? ¿Quién dejaría Noruega para vivir aquí?”, aunque no deja de apuntar: “ése es el país más aburrido de la Tierra”.
Se le insiste: si todos los mitos de lo que hace de éste un “gran país”, el “ejemplo para el mundo” en derechos constitucionales y democráticos, han sido destruidos en estos años, ¿cómo es posible que no haya una reacción popular mucho más amplia hasta el momento?
“De eso se trata un golpe de Estado. Éstas (quienes están en el gobierno) son las peores personas del mundo. Los hombres del petróleo, del gas, los ladrones, gente de Texas, un estado al que me gustaría restaurar su antigua independencia y echarlo a los lobos de México –dice, regodeándose en su humor malicioso ante las protestas del entrevistador, y agrega en español–: a la chingada con Texas”.
Vidal dice que en respuesta a todo eso se ha dedicado a rescatar la memoria nacional: ha escrito novelas históricas, ensayos sobre diferentes épocas de este país, y hasta obras de teatro (acaba de representar el papel de Lincoln en una obra de Aaron Copland, en la famosa arena de espectáculos Hollywood Bowl). Su libro más reciente es el segundo volumen de sus memorias. La memoria, la historia, es su respuesta, su rebelión, contra la cultura anulada de su pueblo.
Actualmente su trabajo de historiador se enfoca en una investigación sobre la guerra de Estados Unidos contra México de 1848. Comenta que el general Ulises S. Grant, comandante de las fuerzas triunfantes del norte en la Guerra de Secesión, quien también ya había participado de joven en la invasión contra México, declaró más tarde que consideraba que la Guerra de Secesión fue el castigo de Dios contra este país por la injusticia y barbarie cometidas contra México en 1848.
–Pero, ¿por qué cunde la amnesia histórica en EE.UU? –se le pregunta.
–Es una cultura de televisión, y la televisión tiene el propósito de vender el producto lo más rápido posible y trasmitirlo sin otorgarle valor –responde.
“Todo es trampa en este país, corrupción y robo. Mire nuestras elecciones: uno recauda suficiente dinero, compra suficiente tiempo en televisión y puede resultar electo aunque nadie lo conozca, aunque a nadie le importe. O sea, ¿cuál es la noticia política todos los días? Cuánto dinero recaudó Hillary... ‘Uy, no. No puede ser, es una antipática’.
“Es una mujer inteligente, y eso la hace odiosa a los varones estadunidenses”, indica. Se le pregunta si le cae bien. “Sí: es una mujer inteligente, no es algo frecuente en mi país”. ¿Pero confía en ella? se le pregunta. “No confío en nadie, soy italiano”, responde.
Trata de explicar el contexto político-cultural del poder en este país. “Nuestra clase gobernante es Inglaterra. Fuimos extensión del Imperio Británico cuando no era su momento más brillante, y así, todas las fallas que se pueden asociar con los británicos también rezan con nuestros gobernantes, aunque nuestra clase gobernante no sería considerada como tal según normas británicas. Cumple el papel de nuestros viejos amos coloniales, como los españoles, estoy seguro, aún lo hacen en México: (la clase gobernante) representa a la Regina Isabela”.
Y regresa al tema de la amnesia: “hay ausencia de curiosidad, creo que es una característica anglosajona. Ahí es donde somos deficientes, no tenemos ninguna curiosidad, y eso que éramos los exploradores, los que abrimos gran parte del mundo; hicimos todo eso, y carecemos de curiosidad sobre casi todo. Creo que en parte tiene que ver con el sistema educativo, que es vil”.
Pero hay una multitud que lee libros, lo que indica hambre por otras versiones de la historia y criticas al poder, se le argumenta; eso demuestra algo, ¿o no? Considera que existe esa hambre “en el viejo Estados Unidos, la república, y algunos tratamos de representarla”. Agrega poco después que, si bien tiene un amplio público, varios bestsellers, millones que leen sus comentarios, no es suficiente. “Sí, tal vez es un signo de esperanza para mi, pero no necesariamente para todo lo demás”, dice.
–¿Qué señalaría usted como algo con vida, algo que ofrece un poco de luz en este país?
–Hay un coro de rechazo a la guerra, pero me sorprende que aún sea tan magro. Son guerras reales, pero pocos se dan cuenta. CNN dice cuántos murieron ese día, pero ahí queda, entre anuncios de nueve tipos de detergentes diferentes. Entonces uno decide qué detergente quiere y cuál muchacho muerto le hubiese gustado que viviera un poco más.
“Es la irrealidad de todo, o más bien, lo surrealista. Los estadunidenses no viven en un país, viven en algún acontecimiento. Ven comerciales de productos que en verdad no quieren, y entre uno y otro está la guerra.
“La gente no puede esperar que los medios le comuniquen algo de valor, algo que pudiera nutrir sus energías. Muchos sí desean un cambio, y da la impresión de que algo puede ocurrir, pero no ocurre. No tenemos país, nadie tiene la sensación de vivir en un país: vivimos en un lugar donde si tienes dinero estás bien, y si no estás en la mierda”.
–¿Cuáles serían las dos o tres cosas que necesita saber un extranjero –un latinoamericano, un mexicano– que está por visitar este país?
–El racismo es lo primero que tiene que saber, y la medida en que domina toda esta cultura. Y número dos: gordura. Éstas son las personas que se ven más gordas y espantosas en el planeta. Hablo de mis paisanos. Viajo a Misisippi una vez al año a algo que se llama ‘Día de los Gore’: el clan de los Gore llega de todos los puntos del país, y uno ve a estos puercos enormes, de cara mezquina, labios delgados y ojos pequeños... gente espantosa, y son mi gente. Los Vidal son un poco mejores.
Por cierto, entre este clan está Al Gore, el ex vicepresidente y ahora ganador del Nobel de la Paz, primo de Vidal.
De pronto, el escritor recita un poco de poesía, su cara cambia y se desvanece su pesimismo. Lo mismo cuando recita pasajes de prosa, citas históricas o anécdotas de sus aventuras artísticas.
Se queja de que ya no existe arte en Estados Unidos. Recuerda los años cuarenta, a su cuate Tennessee Williams y otros. “Para mí esos tiempos ejemplifican lo mejor: la guerra había concluido, la Gran Depresión también, y el mundo era nuestro. Éramos 13 millones de estadunidenses que habían servido en las fuerzas armadas durante la guerra, y estábamos, por fin, libres.
“Estar en lo militar era estar en la cárcel… éramos cautivos del Estado, pero por fin éramos libres, y cundía la sensación de regocijo, y uno miraba a su alrededor, y este Estados Unidos, que no había sido nada culturalmente, o muy poco, antes de 1945, de repente era número uno en el mundo, en todo. Ballet, ningún estadunidense había visto el ballet antes de la guerra, y de repente había Balanchine y más en Nueva York. En pintura, París había sido la capital de los pintores, y de pronto era Nueva York; en todo, poetas, músicos. Aun tenemos rastros de lo que éramos… creía que esto continuaría; las artes brotaban, deslumbraban”. Pero ya no.
Ante argumentos del entrevistador sobre nuevas vertientes culturales, de hip hop y poesía hablada, de tradiciones orales nuevas, de Springsteen redescubriendo a Woody Guthrie, Vidal reprueba a todos. “Pretender que (Bob) Dylan es un gran poeta no va a ayudar la causa de la poesía”, enjuicia. Riéndose con o del entrevistador, añade: “creo que trata de decir que existe un hambre de todo esto”, y al preguntársela si opina lo mismo, afirma: “hay hambre de chatarra”.
“Entre algunos jóvenes hay nociones de que sus pensamientos son valiosos sólo porque son sus pensamientos. Pero el arte no se trata de eso, uno tiene que atinar mucho más alto, tomarlo mucho más en serio. No es nada más sobreimponer un Woody Guthrie sobre el hip hop. Siempre regreso a lo que dijo Walt Whitman: para tener gran poesía se requiere de un gran público: empieza con éste”. Agrega que el clima político, el cual “frena la expresión, la conversación”, no nutre la posibilidad del arte.
La casa de Vidal, en Hollywood Hills, está repleta de arte clásico, sobre todo de arte italiano de los siglos XVI y XVII. El techo de la sala tiene dos paneles como si fuera iglesia; Vidal bromea repetidas veces con que “yo no soy gringo, soy italiano” (vivió durante años en Ravello, donde tenia su otra casa hasta hace poco).
Muestra una imagen en vidrio colgada en la pared, y cuenta que las figuras grabadas ahí son sus antepasados, de la familia Vidal, en 1595. “La mayoría de los estadunidenses ni saben que tenían antepasados, abuelos”. En la imagen están en una región de Austria, pero dice que los Vidal son suizos. Llegaron a Estados Unidos en 1848, época de revoluciones en Europa, obviamente había problemas políticos, comenta. “Tengo miles de primos aún ahí, y ellos escriben el apellido como Vital”. O sea, de vida. Responde: “sí, creo que es altamente simbólico, y es mejor ése que tener el apellido ‘de Morte’”, dice riéndose.
Dice que su padre y su tío fueron militares, educados en West Point, grandes jugadores de futbol americano. Habla de la tradición católica en su familia, y de los jesuitas, “que aseguran estar de ambos lados” del debate político. De la nada sale un comentario de que “Fidel Castro, ése es tan poco comunista como yo, ése es un jesuita”.
Además de su trabajo de historia, Vidal continua haciendo comentarios en televisión, radio y por escrito sobre los graves problemas que enfrenta su país; dice que le han robado el país. La segunda parte de sus memorias, Point to Point Navigation, fue publicada el año pasado y cubre el periodo entre 1964-2006. La primera parte, Palimpsest, cubre la primera parte de la extraordinaria vida de este novelista, ensayista, critico y activista político (ambos están en las listas de los más vendidos). Su última colección de ensayos sobre política es The Last Empire.
Vidal es autor de 24 novelas, cinco obras de teatro, varios guiones de cine y cientos de ensayos, algunos de una extensión de tamaño de un libro. Es considerado como uno de los escritores estadunidenses más importantes de los últimos 100 años.
Su otra tarea pendiente, cuenta, es la posibilidad de realizar una entrevista con el presidente Hugo Chávez para una de las principales revistas nacionales de Estados Unidos.
A sus 82 años de edad, y a pesar de sus rasgos a veces arrogantes (pero a los que, como pocos otros, tiene derecho) y el casi gozo que siente de su visión pesimista, Vidal confirma también lo mejor de este país: la rebelión de un intelectual honesto y comprometido ante la imposición de políticas obscenas y absurdas que intentan anular la memoria y, por lo tanto, otro futuro para Estados Unidos. Aunque seguramente se burlaría de cualquier pronóstico de un cambio radical en su país por ahora, no cabe duda de que su deseo es por lo menos contribuir a los esfuerzos por restaurar lo que llama “la República”.

China y EE.UU: el regreso del teléfono rojo



China y USA acuerdan telefono directo en visita de Gates
por Andrew Gray

5-11-07
http://www.reuters.com/article/politicsNews/idUSPEK16388120071105?pageNumber=1

PEKÍN (Reuters) - China y los Estados Unidos acordaron medidas el lunes para impulsar la cooperación en defensa, incluyendo el establecimiento de teléfono directo, pero seguió habiendo claras diferencias sobre el rearme militar de Pekín.
El Secretario de Defensa de EE.UU Robert Gates dijo que elevó la “incertidumbre sobre la modernización militar de China y la necesidad de mayor transparencia para aliviar las preocupaciones internacionales” en las negociaciones en Pekín con su homólogo chino Cao Gangchuan.
Cao defendió el crecimiento rápido del gasto militar de China y, según Gates, no trató las preocupaciones de EE.UU. por una prueba misilística anti-satelite de China a principios de este año.
Pero los dos sí anunciaron acuerdos para una mayor cooperación y un nexo telefónico directo entre sus establecimientos de defensa para una comunicación rápida en tiempos de crisis.
“Los Estados Unidos tienen una relación con China que es sincera, constructiva y cooperativa,” las puertas dijeron.
Pekín ha indicado previamente que respalda un teléfono directo, querido de hace tiempo por Washington, pero el proyecto no ha sido concretado.
Los funcionarios de EE.UU esperaban que China abrazara la idea otra vez durante la visita de Gates. Pero dijeron que las negociaciones para concluir los arreglos serían la verdadera prueba de si Pekín realmente tenía la voluntad política de establecer tal vínculo directo.
La Agencia Oficial de Noticias China, Xinhua, dijo que el vínculo sería el primer de su clase entre Pekín y otro país.
Los dos miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU también discutieron el programa nuclear de Irán, que Tehran insiste que es puramente para la generación de energía pero que Washington cree que es para producir una bomba atómica.
Gates dijo que discutieron la “importancia de que Irán no tenga armas nucleares” y enfatizó el rol de la presión económica. Washington está buscando sanciones más fuertes contra Irán.

LAZOS MEJORADOS
Las relaciones militares entre China y Estados Unidos cayeron a un punto bajo en 2001 cuando interrumpieron el contacto después de una colisión entre un avión de combate chino y un avión espía de EE.UU.
Mientras que los lazos han mejorado marcadamente desde entonces, Washington dice que Pekín no ha explicado suficientemente por qué su presupuesto militar está fijando un crecimiento de dos dígitos. Washington también dice que el presupuesto oficial es solamente una fracción del número real.
Los Estados Unidos se alarmaron especialmente cuando Pekín derribó uno de sus satélites con un misil terrestre en una prueba en enero.
Preguntado sobre si había recibido una explicación para la prueba en las negociaciones del lunes con Cao, Gates contestó tajantemente: “elevé nuestras inquietudes acerca de eso y no hubo mayor discusión.”
El presupuesto militar oficial de China es de u$s 45 mil millones para este año -- una suba de 17.8 por ciento respecto al año pasado. Preguntado acerca de la acumulación, Cao dijo: “Ha sido un despliegue normal de nuestra fuerza militar en nuestro propio territorio.”
China, que reclama la soberanía sobre Taiwán y ha hecho votos para traer la isla de gobierno democrático bajo su dominio, por la fuerza si es necesario, mantiene que sus fuerzas armadas están equipadas simplemente para la autodefensa.
Cao dijo que China quería una reunificación pacífica con Taiwán pero que las autoridades taiwanesas se mantuvieron en un camino hacia la independencia, “1.3 mil millones de chinos de ninguna manera aceptarán eso”.
Cao dijo que él y Gates también habían convenido que sus marinas de guerra conducirían un complejo ejercicio común “en el momento apropiado.”
Y acordaron mayores intercambios educativos y una colaboración más estrecha entre los archivos militares para resolver el destino de las tropas de los EE.UU. que desaparecieron en la Guerra de Corea de 1950-53, dijo Cao.
Gates debía reunirse con el presidente Hu Jintao el martes, antes de continuar hacia Sur Corea y Japón posteriormente en la semana.

lunes, 12 de noviembre de 2007

China: tras el dominio mundial

¿China gobernará la economía mundial?
Una mirada desde Rusia
RIA-NOVOSTI
5/11/07
MOSCÚ. (Comentarista económico de RIA Novosti Vlad Grinkevich) - El Año de la Amistad Chino-Rusa está finalizando prontamente este mes con gran boato. Los contactos económicos que son la base de las galas son asimétricos - Rusia ha aceptado silenciosamente el rol de ser un punto de ventas y un proveedor de materias primas de China.
Los líderes políticos y de negocios de ambos países se están reuniendo en Moscú, el 6 de noviembre, para que un segundo foro económico bilateral examine intereses mutuos. Los intereses chinos están más que claros, mientras que los de los rusos están basados en el avance de China en el escenario de la economía mundial.
Indicativamente, Jim Rogers, presidente del directorio de la compañia de inversones Beeland Interests Inc., está pasando todos sus activos del dólar al yuan, al cual espera que se triplique o incluso cuadruplique en la década próxima. El experto financiero americano dijo a finales de octubre que era pesimista acerca de la economía de su país. Warren Buffett, el inversor de bolsa más grande del mundo, y en segundo lugar en la lista de los multimillonarios, mencionó a la inversión no-en-dólares como su estrategia vital hace varios años. Igualmente revelador, hay cinco empresas de acciones de primera clase chinas y solamente tres americanas en la lista de las diez empresas de mayor capitalización del mundo.
China no es, en ciertos aspectos, ninguna excepción en el mundo en vías de desarrollo, cuyos mercados están creciendo a una tasa anual del 50% o aún más rápido desde su punto de inicio - un ritmo que naturalmente implica peligros.
La promesa de dinero rápido no es la única cosa que atrae a los grandes negocios hacia China. Hay un transferencia general hacia el Este de finanzas globales debido a las tendencias mundiales económicas y demográficas.
El desarrollo económico chino se ha mantenido a un promedio de 10% en los últimos años. China lidera firmemente el mundo como fabricante de bienes de consumo de bajo precio y baja tecnología, y se ubicó segundo en exportaciones de alta tecnología el año pasado. Está siguiendo el camino de Japón, Singapur, Tailandia, Taiwán y Hong Kong, que debieron sus booms económicos a la orientación pro-exportación. Con mano de obra barata, y libre de restricciones legales de propiedad intelectual, ávidamente fueron tomando prestado el I+D occidental para ofrecer productos competitivos a precios mucho más bajos. Las compañías occidentales pronto trasladaron su propia producción a Asia.
China difiere de sus precursores económicos - su población de 1.3 mil millones compone el 20% del total mundial. Los salarios bajos satisfacen a su enorme y concienzuda mano de obra. Las bajas tasas del yuan promueven las exportaciones chinas en todo el mundo. Inmune a los altibajos del mercado, el yuan ha ganado para su país la reputación de ser un paraíso para la inversión.
Es difícil para el mundo occidental competir. La tasa de crecimiento actual de los EE.UU. es de 3.9%, y la de la unión europea es 2.9% - esto contra los pesados costos de las pensiones y del gasto público pues la población está envejeciendo rápidamente. Los gastos sociales llegarán a un climax para 2010-2015, con una caída prevista del progreso económico y de los estándares de vida.
La producción ha trasladado su núcleo a Asia. Los Estados Unidos deben su liderazgo a las finanzas sofisticadas por necesidad de constantes entradas de fondos, con deudas que se agravan. Su brecha comercial llegó a los u$s 836 mil millones el año pasado, y la deuda nacional saltó por sobre los u$s 8 billones.
China tiene un problema contrastante, con una necesidad por retrasar su crecimiento económico desde el actual 10%. Mientras tanto, algunos expertos pronostican que su economía de alta presión se triplicará en los próximos 20 años, y que liderará llevan el mundo en comercio y en producto bruto interno, si se calculan según el PPP (paridad de poder adquisitivo en inglés).
Asia del Pacífico incluso ahora lidera la economía mundial. Supuso la mitad del comercio exterior y el 60% del PBI agregado mundial al final del siglo. La reunión del APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico) en 2001 pidió a la región que substituyera al dólar por una nueva unidad, el ACU, haciendo alusión a la declinación de los Estados Unidos como líder regional.
Con todas estas iniciativas, Asia está pasando por alto en conspicuo silencio la aparición de China como su nueva líder. Ciertos expertos señalan su largamente establecido control de la economía de Asia y del Pacífico. América lidera el escenario a través de instituciones financieras. Por contrario, China utiliza su Diáspora como herramienta. Personas de origen chino controlan el 50% del capital privado en las Filipinas, 70% en Indonesia, y 80% en Tailandia y Malasia. La Diáspora es el principal inversor y promotor de exportaciones de China en el extranjero. Ahora, China necesita solamente formalizar ese poder. El yuan se pronostica que se convertirá en una unidad monetaria para toda Asia dentro de veinte años en una movida de semejante formalidad, y así enterrar la idea del ACU.

martes, 6 de noviembre de 2007

¿Crecimiento o Dibujo Económico?




Comentario: menos mal que en Argentina estas cosas no pasan... pregunten por el Indec si no.

Los últimos números del Departamento de Comercio de EE.UU no tienen sentido
por Peter Schiff



Ayer, mientras el dólar americano bajó a nuevos mínimos récords y los precios del petróleo y el oro subieron a nuevos maximos, el Departamento de Comercio de EE.UU. entregó información gubernamental sin sentido que se las arregló para informar la inflación más baja de los EE.UU. en el último medio siglo. Wall Street apenas fue engañado.
El promedio industrial de Dow Jones se desplomó en 390 puntos, o 2.6 por ciento, para ser seguido por los mercados asiáticos de hoy. Según Bloomberg, el Morgan Stanley Capital International Asia-Pacific Index perdió el 1.3 por ciento hasta los 170.10 a las 9:30 AM en Tokio, cayendo desde un récord. El Nikkei 225 Stock Average declinó el 1.9 por ciento hasta los 16.554.02 puntos. El índice australiano S&P/ASX 200 cayó desde un máximo. Todos los mercados abiertos a la negociación se retrayeron.
Estos extraños números fueron integrales en permitir que el Departamento de Comercio informe un 3.9 por ciento de crecimiento anualizado del PBI en el tercer trimestre, lo cual fue anunciado por los alcistas como evidencia de que una economía estadounidense resistente se había sacado de encima los problemas en los mercados inmobiliario e hipotecario. Sin embargo, la capacidad del gobierno para hacer que el “crecimiento económico” aparezca mágicamente se basa puramente en delicadeza estadística.
Para llegar a esta tasa, el gobierno tuvo que asumir que la inflación durante el trimestre corrió a una tasa anualizada del 0.8 por ciento (que es menos del 1 por ciento). Ésa es la tasa de inflación más baja utilizada para calcular el PBI de los EE.UU. desde la administración Eisenhower. Con el petróleo tasado a casi u$s 100 por barril, los futuros del oro negociándose por encima de los u$s 800 por onza, el dólar tocando mínimos récords, y el Fed imprimiendo dinero como si fuera a pasar de moda, el gobierno tiene el temple para afirmar que la inflación actual es la más baja en medio siglo. ¡Increíble!
Sólo en caso de que haya cierta confusión, el gobierno ajusta los aumentos nominales del PBI usando el índice de deflación del PBI, que representa la tasa de inflación durante el plazo medido. Esto se hace para extraer la inflación del cálculo del PBI de modo que solamente el crecimiento real consiga ser tomado en cuenta: no aumentos nominales que resultan puramente de la inflación.
La estimación consensuada del crecimiento del PBI para el tercer trimestre fue del 3.4 por ciento. La razón por la que rebatimos este número fue porque el gobierno ajustó el aumento nominal del 4.7 por ciento por un mero 0.8 por ciento. Si el gobierno hubiera asumido una tasa de inflación más alta, digamos un 2.6 por ciento (idéntico a la tasa usada para deflacionar el segundo trimestre del PBI,) la ganancia del tercer trimestre habría sido solamente del 2.1 por ciento, bien lejos del pronóstico consensuado. Mi conjetura es que la inflación está corriendo realmente a una tasa anualizada más cercana al 10 por ciento. Por lo tanto usando un índice de deflación más honesto, la economía de los EE.UU. se está contrayendo en realidad, lo que explicaría la prueba anecdótica reciente proporcionada por varias encuestas, el descontento de los votantes y los números de la opinión del consumidor. De hecho, si uno mide simplemente el PBI de los EE.UU. usando el oro o cualquier otra moneda, está claro que estamos ya en una recesión.
Ilusiones similares se crean en otros números, tales como el de ventas al por menor, ganancias corporativas, y precios de las acciones, los que están todos subiendo simplemente como resultado de que la inflación real es más alta que los informes oficiales. Por ejemplo, mayores ventas al por menor reflejan a consumidores pagando precios mas altos por los productos que compran. Pueden de hecho comprar menos mercadería, pero están pagando más por ella. Además, parte de los incrementos son producto de los turistas usando sus monedas extranjeras apreciadas para comprar productos más baratos aquí que en sus propios países. He oído hablar de canadienses registrándose en hoteles de los EE.UU. con las maletas vacías, cruzando la frontera para darse el gusto de comprarse de todo el fin de semana.
Las ganancias corporativas, particularmente aquellas de las multinacionales, están infladas ya que sus ganancias en moneda extranjera se traducen a más dólares cuando esas ganancias se repatrían. Sin embargo, tales ganancias son ilusiones, pues las compañías ganan simplemente más dólares de valor disminuido por las mercaderías que venden. El volumen real de exportaciones no mejora mucho necesariamente, según lo evidenciado por el empleo en la débil producción industrial y de la manufactura. Cuando esos dólares depreciados adicionales se pagan como dividendos, no confieren ningún incremento real en el poder adquisitivo global de los accionistas.
Semejantemente, así como la inflación hace que los precios de los bienes y servicios suban, hace subir los precios de las acciones también. Aunque tales aumentos pueden ser menores que el incremento real en el costo de vida, mientras el gobierno se escabulla usando números falsos del Indice de Precios al Consumidor que no pueden reflejar completamente la inflación, Wall Street seguirá tomándose el rédito por los aumentos nominales como si fueran verdaderos.
Sin embargo, tan ridículo a como fue el falso número del PBI, la broma más grande de ayer fue un informe sobre competitividad global emitido por el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, que rankeó a la economía de los EE.UU. como la más competitiva del mundo. Para llegar a esta conclusión, el foro ha borrado lo obvio por debajo de una montaña de teoría. En la determinación de los rankings de los países, el FEM sopesó fortalezas en sus “12 Pilares de la Competitividad”, incluyendo: instituciones, infraestructura, estabilidad macroeconómica, salud y educación primaria, educación superior y capacitación, eficiencia del mercado de bienes, eficiencia del mercado laboral, sofisticación del mercado financiero, preparación tecnológica, tamaño del mercado, sofisticación de los negocios e innovación. Totalmente ignorados empero son los resultados mensurables de la competitividad, notablemente un excedente comercial y una moneda fuerte.
¡Es como si el FEM decidiera juzgar una competencia de pérdida de peso sin usar una balanza, centrándose en cambio solamente en la actitud mental, el esmero, la perseverencia, y la educación alimenticia! Consecuentemente el premio se concede al participante más obeso. De acuerdo a la evidencia empírica de un déficit comercial enorme, a un endeudamiento global asombroso, y a una moneda declinante, los Estados Unidos claramente no son la economía más competitiva del mundo.
Video de la entrevista de Peter Schiff en CNN (inglés) 1-11-2007






sábado, 3 de noviembre de 2007

La apuesta por China


China lidera los charts de IPOs, hay más por venir: informe
Reuters, 30 de Octubre de 2007

http://www.reuters.com/article/ousiv/idUSPEK15916120071030?pageNumber=1

IPO: Initial Public Offering es la primera venta de acciones al público de una compañía. Las IPO son usualmente emitidas por compañías más pequeñas y jóvenes que buscan capital para expandirse, pero que también pueden hacerlo grandes compañias privadas que buscan ser negociadas públicamente.

PEKÍN (Reuters) - Las emergentes bolsas chinas ganaron la corona global en IPO en el tercer trimestre, recibiendo más flotaciones (ventas al público) de acciones y reuniendo más capital que las bolsas de cualquier otro país, según lo demostró un informe de Ernst & Young el martes.
Otros mercados emergentes, desde Brasil hasta la India, también presumieron de una actividad record de IPO, pero las flotaciones cayeron en los mercados maduros bajo el peso de un crujido en el crédito provocado por el colapso en el mercado hipotecario del subprime de los EE.UU.
Las compañías en China continental y Hong Kong levantaron u$s 14.3 mil millones en el tercer trimestre, más del doble que en el mismo período el año pasado.
Tres de los 10 principales IPO del mundo, incluyendo el listado de Shangai del banco de Pekín, estaban en el último trimestre de China.
El cuarto trimestre ha sido el más fuerte para los IPOs chinos en estos últimos años, una tendencia que Ernst & Young espera que continúe.
“Dado que la confianza de los inversores sigue siendo positiva, hay fundamento para creer que los fondos levantados por las compañías en China y Hong Kong excederán cómodamente los u$s 50 mil millones para 2007,” el socio de Ernst & Young Joe Tsang contó a los reporteros.
En 2006 los IPOs en la Gran China (China continental más Taiwaán) levantó u$s 57 mil millones.
Reflejando el cambiante equilibrio global, Brasil tomó el segundo lugar con u$s 9.3 mil millones de capital reunido en el tercer trimestre. Los Estados Unidos vinieron en tercer lugar, neteando u$s 8.3 mil millones.
“No hay duda que los mercados emergentes son el motor de la economía mundial y que los IPOs son una de las cosas que nos bastan para verlo,” dijo Gil Forer, director global de la firma en iniciativas de IPOs.
Dijo que los conductos mundiales de IPOs se veían sanos, aunque el impacto del estrechamiento del crédito aún era difícil de calibrar.
"Del último trimestre sabemos anecdóticamente que algunas IPOs fueron canceladas o retiradas,” Forer dijo a Reuters.
Y por el claro dominio de China, Forer dijo que era común que el 90 por ciento de las compañías de un país floten (vendan acciones públicamente) en su propio país, dejando a los intercambios en el exterior a que se peleen por los remanentes.
“Dónde está yendo el 10 por ciento restante -- ésa es la pregunta,” dijo.

jueves, 1 de noviembre de 2007

Ataque a Irán: cada vez más cerca?


Los E.E.U.U. imponen sanciones unilaterales a Irán:
Un paso más cerca de la guerra
por Bill Van Auken

En un acto sin precedentes en la historia de las relaciones internacionales, Washington el jueves impuso unilateralmente sanciones económicas duras y potencialmente paralizantes contra la principal fuerza de seguridad uniformada de Irán, así como contra más de 20 compañías iraníes y los tres principales bancos del país.
Las sanciones, anunciadas por la Secretaria de Estado de EE.UU. Condoleezza Rice y el Secretario del Tesoro Henry Paulson, representan una provocación deliberada dirigida a imposibilitar cualquier acuerdo negociado al conflicto sobre el programa nuclear de Irán y haciendo que una guerra entre E.E.U.U. e Irán sea inevitable.
Al anunciar las medidas - que son considerablemente más punitivas que aquellas impuestas por Washington durante la toma de la embajada de los EE.UU. que siguió a la revolución iraní de 1979 - Rice dijo que estaban diseñadas para aumentar los costos de Irán por su comportamiento irresponsable."
Las sanciones están dirigidas en primer lugar contra el Cuerpo de Guardias Revolucionarios de Irán, al cual el gobierno de los EE.UU. ahora ha calificado como "proliferador de armas de destrucción masiva," y de su Fuerza de Quds, que se ha etiquetado como "partidaria del terrorismo."
Los Guardias Revolucionarios, una fuerza de unos 125.000, es responsable de la aplicación de la ley, el patrullaje fronterizo y de la resistencia contra un ataque extranjero. También organiza a la milicia del pueblo de Irán, proporcionando entrenamiento militar a unos 12 millones de voluntarios.
La Fuerza de Quds es una unidad especial dentro de los Guardias Revolucionarios que maneja operaciones de ultramar. Ha actuado en cantidad de países con la aprobación directa de Washington.
En Bosnia, proporcionó armas al gobierno musulmán respaldado por EE.UU; en Afganistán, ayudó a las fuerzas que combatían contra los militares soviéticos y luego apoyó a los que luchaban contra los Talibanes; en Iraq, asistió a las guerrillas kurdas en contra del régimen Baathista de Saddam Hussein.
En otros lugares, ha ayudado a organizaciones opuestas a los EE.UU., principalmente aquellas que resisten la agresión israelí, tales como Hezbollah, el masivo movimiento chiíta en Líbano, y a organizaciones en los territorios palestinos ocupados.
Al imponer estas designaciones sobre las fuerzas armadas oficiales de un estado soberano, la administración Bush está realizando una intervención descarada en los asuntos internos de Irán. Al obrar así, está disponiendo un marco pseudo-legal para la guerra, detallando dos pretextos alternativos - armas de destrucción masiva y el terrorismo - los cuales son idénticos a aquellos ideados y propagados con objeto de la invasión no provocada de Iraq por parte de EE.UU.
Washington ha alegado que Irán está prosiguiendo su programa nuclear para construir un arma nuclear. Tehran ha negado esta acusación, insistiendo que está utilizando el programa para fines pacíficos, particularmente, para el desarrollo de una fuente alternativa de energía.
En vista del segundo casus belli, la administración Bush y algunos altos comandantes militares de los EE.UU. han acusado en varias ocasiones a Irán y a la Fuerza de Quds, particularmente, de armar, financiar y entrenar fuerzas en Iraq responsables de los ataques contra las tropas de ocupación de los EE.UU.
Washington aún tiene que proporcionar evidencia concreta para respaldar estas acusaciones y no ha producido ninguna que pueda creíblemente afirmar que sea un agente iraní el que esté dedicado a estas supuestas actividades. Teherán ha negado responsabilidad por los ataques, los que señala como realizados en su gran mayoría por soldados de la resistencia Sunnita, no por los movimientos chiítas con los cuales los iraníes han disfrutado de una relación de muchos años.
Las sanciones en contra de los Guardias Revolucionarios se dirigen a infligir un daño significativo a la economía iraní. El papel de los Guardias en Irán incluye actividades económicas de gran envergadura.
Su unidad de ingeniería, por ejemplo está implicada en una cantidad de proyectos importantes, extendiéndose desde un contrato de u$s 2 mil millones para el desarrollo del yacimiento de gas más importante de país, hasta un contrato de u$s 1.3 mil millones para una nueva tubería dirigida a Paquistán, y hasta la construcción de una extensión del metro de Teherán, de una conexión ferroviaria de alta velocidad entre la capital e Isfahán, así como de puertos de embarque y una importante presa.
El impacto inmediato de las sanciones permitiendo la congelación de activos en los bancos de los EE.UU. o bloqueando negocios estadounidenses con relaciones económicas con los Guardias iraníes, así como con el nombrado banco iraní y otras compañías, es insignificante, dado que la imposición por parte de Washington de sanciones en respuesta a la revolución de 1979 que derrocó la dictadura del Shah respaldada por EE.UU, ya había excluido a gran parte de los bancos y empresas americanas del mercado iraní.
Chantajeando Bancos y Empresas extranjeras
El objetivo de estas medidas - que están lejos de ser las más radicales que los EE.UU. pudieran esperar a que se aprueben en los Naciones Unidas - es chantajear a los bancos y corporaciones extranjeras con la amenaza de que sus operaciones subsiguientes dentro de Irán podrían acarrear penas por parte de América y a la exclusión del mercado norteamericano.
El Secretario del Tesoro Paulson pidió que "bancos y compañías responsables de todo el mundo" cortaran todos los lazos con el citado banco, las compañías y todas las afiliadas de los Guardias Revolucionarios. Los funcionarios de EE.UU. han remarcado que los lazos de los Guardias están tan esparcidos que cualquier tipo de relación económica con Irán acarrea la amenaza de una represalia de los EE.UU.
La acción de los EE.UU. ganó pronto el rápido aval del gobierno británico del primer ministro Gordon Brown, quien, según algunas notas de prensa, ha incluso señalado su voluntad de acompañar eventuales ataques aéreos de los EE.UU. contra Irán. Brown parece preparado para desempeñar el mismo papel que Blair desempeñó en allanar el camino para la invasión de Iraq, empujando al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para imponer una nuevo grupo de sanciones, una movida que es objetada por Rusia y China, que tienen ambas intereses substanciales en Irán y mantienen el poder de veto en el consejo. En el 2003, Bush invocó el fracaso de la O.N.U en aprobar una resolución autorizando una acción militar como pretexto para lanzar unilateralmente la guerra estadounidense.
Otras potencias europeas, sin embargo, fueron más frías hacia el dictado de Washington. El Ministro de Asuntos Exteriores alemán Frank-Walter Steinmeir dijo el jueves que cualquier decisión sobre más sanciones contra Irán debería aguardar una evaluación de la buena voluntad de Irán para contestar más preguntas del Organismo Internacional de la Energía Atómica (la AIEA). Las compañías alemanas exportaron u$s 5.7 mil millones en mercancías a Irán el año pasado, mientras que el ministerio alemán de economía concedió al gobierno de Teherán u$s 1.2 mil millones en garantías de crédito de exportación.
El nuevo negociador nuclear iraní, Saeed Jalili, acompañado por su precursor, Ali Larijani, mantuvo dos días de negociaciones esta semana con el director de política exterior de la Unión Europea, Javier Solana, en Roma para discutir el programa nuclear de Teherán. Al final de las negociaciones el miércoles, los negociadores iraníes se unieron con Solana y el primer ministro italiano Romano Prodi en una rueda de prensa común en Roma. Ambas partes describieron las negociaciones como "constructivas", mientras que Prodi insistió en que el "diálogo es la única manera de encontrar una solución para el programa nuclear de Irán en el Consejo de Seguridad de la ONU y que Italia alienta esta forma."
El presidente ruso Vladimir Putin expresó una dura reacción a las sanciones de los EE.UU. Reuniéndose con dirigentes de la Unión Europea en una cumbre en Portugal, insistió en que la controversia sobre el programa nuclear de Irán debería ser resuelto con negociaciones, en línea con aquellas ejercidas con Corea del Norte.
"¿Por qué empeorar la situación y llevarla a un callejón sin salida amenazando con sanciones o con una acción militar?" Putin dijo. En una obvia caracterización de Bush, continuó, "Corriendo como un loco con una hoja de afeitar, agitándola, no es la mejor manera de resolver la situación."
Irán rechazó las sanciones de los EE.UU. "Las políticas hostiles de América en contra de la respetuosa nación iraní y de nuestras organizaciones legales están en contra de las regulaciones internacionales y no tienen ningún valor," dijo el portavoz Mohammad Ali Hosseini del ministerio de asuntos externos. "Tales medidas ridículas no pueden salvar a los americanos de la crisis que ellos mismos se han creado en Iraq."
Hablando en una conferencia sobre la "privatización en Irán" llevada a cabo en Dubai para los inversores extranjeros, el jefe de la Cámara de Comercio, Industrias y Minas de Irán, Mohammad Nahvandian, dijo que mientras las sanciones podrían llevar a un aumento en los costos," no podrían "perturbar o detener las masivas relaciones comerciales masivas de Irán con otros países."
El principal objetivo de las sanciones, sin embargo, no parece ser tanto económica sino política. Al aumentar las tensiones, están diseñadas para dar un portazo a cualquier acuerdo negociado del conflicto nuclear y para allanar el camino hacia la acción militar de los EE.UU.
En ese sentido están consolidadas en la escalada constante de amenazas contra Irán, incluyendo la advertencia de Bush la semana pasada acerca de "la Tercera Guerra Mundial" y la amenaza de Cheney el domingo pasado sobre que Irán enfrentaría "serias consecuencias" si continuaba en su actual rumbo, y que los EE.UU. "no se quedarían parados mientras un estado que apoya al terror satisface sus ambiciones más agresivas."
Prueba clara de las preparaciones de guerra de los EE.UU. contra Irán llegó en los detalles de la petición del presupuesto de casi u$s 200 mil millones enviada al congreso el lunes pasado para financiar la continuación de las guerras en Iraq y Afganistán.
Incluidos estaban casi u$s 88 millones para ubicar bombas "rompe-bunkers" en los bombarderos furtivos B-2. Algunos legisladores y asesores del Congreso precisaron que hay poco uso para tales armas en las campañas actuales de la contraguerrilla en Iraq y Afganistán, y que las bombas fueron destinadas según parece para atacar instalaciones nucleares subterráneas de Irán.
Mientras que la administración Bush se prepara para otra guerra más, los Demócratas en el congreso han emergido una vez más como voluntariosos cómplices. La imposición de sanciones por parte de la administración fue en realidad prefigurada por la legislación aprobada en la Cámara de Diputados con mayoría demócrata - con una votación abrumadora de 397-16 - que impondría sanciones a compañías de energía no estadounidenses que hacen negocios en Irán.
Mientras que los líderes Demócraticos afirman que la medida fue tomada para cortar la financiación al programa nuclear de Irán, su intención verdadera es evidente. Los conglomerados americanos del petróleo excluídos del mercado iraní quieren negar a sus competidores cualquier tipo de ventaja.
En el análisis final, no obstante la propaganda sobre amenazas nucleares y terrorismo, una guerra de los EE.UU. contra Irán sería puesta en marcha para imponer el control hegemónico del capitalismo americano sobre las estratégicas reservas petrolíferas del Golfo Pérsico.

China: primer exportador del mundo. Riesgos


China abate a Alemania para tomar la corona del comercio mundial
Por Ambrose Evans-Pritchard y Mark Kleinman en Hong Kong
The Telegraph, 26/10/2007
http://www.telegraph.co.uk/money/main.jhtml?xml=/money/2007/10/25/cnchina125.xml

China ha crecido por delante de Alemania por primera vez para convertirse en el mayor exportador del mundo, incitando demandas aún más fuertes por parte de los Estados Unidos y de Europa para revaluar al yuan.

Los datos de la organización mundial de comercio demuestran que el país sobrepasó a los EE.UU. a principio de este año y desde entonces se ha movido a la velocidad del relámpago para eclipsar la que fuera la indomable máquina de exportar de Alemania. Envió unos u$s 111 mil millones (£54 mm) en mercancías en agosto, un 55% más que el mismo período del año anterior.
Presumiendo ahora de un 8% de las exportaciones globales - tres veces más que la meguante parte de Gran Bretaña - China ha trepado por la escalera de la tecnología. Maquinaria, equipamiento y autos ahora componen el 46% de las exportaciones totales, mientras que los textiles se van desvaneciendo del cuadro.

Pekín dejó que el yuan rompiera la barrera clave de 7.5 por dólar ayer, pero parece resuelta a resistir la presión occidental para un apreciación más rápida.

El Secretario del Tesoro de EE.UU Henry Paulson dijo que estaba en el propio interés de China dejar que el yuan suba, dados los claros signos de recalentamiento. - La política de Pekín de mantener abajo el yuan a través de compras de bonos estadounidenses y extranjeros ha hecho que las reservas proliferen rápidamente hasta los u$s 1,43 billones, llevando la inflación hasta el 6.5%.

Jim Rogers, el veterano inversor de los EE.UU., dijo al Daily Telegraph que estaba sacando todo su dinero fuera de todos los activos en dólares para comprar yuanes, yenes y francos suizos. Los últimos dos han sido golpeados por la especulación del "carry trade”, lo cual debe invertirse en determinado momento.

“La economía de los EE.UU. está indudablemente en recesión. Muchas partes de la industria están realmente en un estado peor que en la recesión. Si no estuviera por [el gobernador del Fed] Bernanke inyectando enormes cantidades de dinero, la Bolsa estaría probablemente muy por debajo de lo que está,“ dijo.

Japón dijo ayer que sus exportaciones a los EE.UU. se derrumbaron un 9.2% en agosto, una muestra de que el contagio del bajón de E.E.U.U. puede estar esparciéndose.

En Washington, el congreso ha elaborado ya planes para sanciones contra China, acusando al régimen de robar cuotas del mercado manipulando al yuan.

Pero ahora Europa se está combando bajo el bombardeo de exportaciones de China. El euro se a elevado 18% contra el yuan en dos años. El déficit comercial de la UE con China puede llegar a los u$s 220 mm este año.

Peter Mandelson, el comisionado comercial de la UE, ha advertido a Pekín que debe contener la marea de mercancías que inundan los mercados de la UE, o arriesgarse a convertir un amigo en un enemigo. “Es una cuestión de China… ser más conciente en asumir su justa parte de las demandas de esta relación comercial,” dijo.

El yuan se ha apreciado 8% contra el dólar desde la creación de una banda móvil en julio de 2005, pero la movida apenas ha hecho mella en las exportaciones. Wu Xiaoling, la vicegobernadora del banco central, dijo que China se movería a su propio ritmo. “Quizás no estamos apurando las cosas como cierta gente desea que hagamos, pero nos estamos moviendo en una dirección correcta y de una manera suave,” dijo.

Al retrasarse, China está importando inflación. Esto tendrá en última instancia el mismo efecto sobre su competitividad empujando hacia arriba los costos de la mano de obra, pero con un mayor costo para la estabilidad política y económica. El alza de precio de los alimentos está acercándose a los niveles que provocaron las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989.