2008-2009: Los Años que Vivimos en Peligro

Peligros Económicos y Geopolíticos para 2008 y 2009

Por Christopher Laird

Market Oracle

Artículo Original en inglés


Durante estos años, he utilizado el comportamiento del mercado del oro para rastrear tendencias económicas y políticas. El efecto general fue una buena toma de posición en los mercados del oro y las divisas, lo cual era la intención desde un principio.

Tenemos algunas conclusiones bastantes ominosas sobre el verano y el otoño de 2008 (hemisferio norte). Son económicas como geopolíticas. El real enfoque del oro se convierte en más de un punto de referencia, ya que reacciona a eventos que parecen prepararse para ocurrir. Además, prevemos algunas tendencias bastante espeluznantes para el mundo entero, yendo hasta el 2009. No vamos a cubrir todo esto en este artículo, pero daremos una visión básica.

En primer lugar, vamos a listar algunos de estos peligros y períodos peligrosos que prevemos que ocurran.

• Los Estados Unidos e Israel están preparándose para hacer algo respecto al nuevo Irán militante. El debate nuclear es sólo una dimensión de esa cuestión. Otra es la amenaza de que Irán se está convirtiendo en un matón demasiado grande para otras naciones más moderadas del Medio Oriente y no sólo Israel.

• Hay una gran inquietud construyéndose de nuevo en los mercados financieros mundiales. No sólo la crisis crediticia no está realmente mejorando (hay nuevas estimaciones de que las instituciones financieras están viendo 1.3 billones de dólares en pérdidas) sino que los mercados financieros mundiales están realmente muy por debajo del último año. Muchos mercados asiáticos y también muchas acciones de los Estados Unidos están abajo un 30 % y más. Una creciente inquietud se está acumulando que sólo puede conducir a otra verdadera y gran liqidación financiera, que durará probablemente hasta un mes, antes de que cualquier solución llegue después de un mes de largo combate de esfuerzos anti-incendios del Banco Central.

• Una creciente inflación está agitando a los mercados financieros, como está agitando a los bancos centrales de Estados Unidos y la Unión Europea (EU). Una grave fricción ha desarrollado que el Banco Central Europeo (BCE) no esté coordinando esfuerzos con la Fed de los EE.UU, ya que el BCE combate la inflación, y la Fed se centra en prevenir un total colapso financiero mundial. Hasta ahora, estos esfuerzos son más bien contrarios entre sí. La disensión está agitando a los mercados financieros.

• Precios de energía y alimentos intolerablemente altos. Desastrosas inundaciones en los cinturones de granos del Medio Oeste de EE.UU van a conducir a una crisis mundial de alimentos en 2009. Sólo hemos visto atisbos de ello en 2008. Como resultado, la inflación mundial será seriamente incrementada el mundo entero. Los chinos son particularmente vulnerables a este tema.

Hay más dimensiones a esto pero más bien lo dejamos ahí.

Resultados

Los resultados de estas presiones económicas y políticas es posible que sean:

• Un riesgo significativo (bien por encima del 50 %, significando más probable que no) de graves problemas financieros y accionarios mundiales durante el verano septentrional. Esto hace a un riesgo mucho mayor de un verdadero colapso financiero y accionario mundial excediendo una caída del 20 % ocurriendo en el otoño septentrional.

• Tenemos una expectativa de que Israel va a actuar tan pronto como en este verano, sino para Enero 2009 aproximadamente, para hacer algo importante para detener el problema nuclear iraní. Israel ha repetidamente manifestado públicamente en el pasado que nunca tolerará que una nación islámica radical alcance la bomba nuclear. Les creemos.

• La fricción entre la Fed y el BCE sobre política inflacionaria desestabiliza a los mercados y hace mucho más probable un verdadero pánico financiero. No está claro que los bancos centrales serán capaces de sacar un rescate de emergencia del tipo "Bear Stearns" lo suficientemente rápido si hay un nuevo y enorme colapso financiero emergiendo. Hasta ahora, esos esfuerzos han tenido éxito en parte, pero todo esto significa que como mucho una bala ha sido esquivada. ¿Cuántas veces pueden hacer eso?

• Una probabilidad de disturbios políticos en muchas naciones sobre la situación de los alimentos. Por ejemplo, la Argentina está en medio de una batalla increíble entre agricultores y las políticas del Gobierno para gravar/arancelar las exportaciones agrícolas. La batalla de meses entre los agricultores y camioneros que están paralizando su economía y un Gobierno totalmente implacable puede llevar a una revolución allí. Otras naciones tales como Egipto, China y la India intentaron reducir el presupuesto eliminando subsidios a los alimentos y la energía pero tuvieron que dar marcha atrás a las reducciones de subsidios debido a disturbios generalizados.

• China es la prueba número uno en vulnerabilidad a una escasez de alimentos y energía. Hay una cosa por encima de todas que China teme, esa es una gran insurrección viral involucrando a los 800 millones de campesinos rurales desposeídos. Los crecientes precios de los alimentos y la energía en todo el mundo están martillando a los más pobres del mundo, que ya gastan más del 50 % de sus ingresos de dos dólares diarios en alimentos. Los crecientes precios de los alimentos y la energía están causando disturbios en todo el mundo por ahora, en muchos distintos lugares, desde la más rica región de la Unión Europea hasta el Asia pobre, India, Sudamérica. El 2009 no se ve bien en este sentido.

• Las perspectivas de que el mundo disponga de una cosecha record de cereales en 2008 están disminuyendo rápidamente. Aunque se afirma que China puede tener cosechas record este año, los Estados Unidos, el mayor exportador de granos del mundo, está viendo extensos daños a sus cultivos de cereales. Sin la capacidad de los EE.UU para continuar las enormes exportaciones de cereales en el 09, el mundo se enfrentará a nuevas restricciones de exportación de grano de parte de muchos otros exportadores. Esto dará lugar a una verdadera crisis de alimentos mundial en 2009. No existe mayor factor que llevará a la desestabilización mundial que la escasez de alimentos.

• Los mercados de materias primas (commodities) seguirán llevando hacia arriba los precios y grandes fondos de inversión continuarán bombeando miles de millones en estos mercados, haciendo que los precios se disparen más arriba. Habrá una gran controversia sobre las ganancias financieras en los commodities de energía y alimentos en 2009.

• Un nuevo presidente de los EE.UU es probable que sea puesto a prueba por alguna amenaza relativa a lo militar. Este es un típico ciclo, y está llegando en 2009 también.

Algunas serias dudas sobre la UE y el euro

La lista de peligros continúa, pero también vemos algún riesgo de que el euro perderá credibilidad si hay continuas luchas acerca de la organización política de la UE. Además, las naciones más débiles del sur de la UE están en una gran controversia con el norte más fuerte (Alemania) sobre la dirección de la lucha contra la inflación. Las economías más débiles de la UE no pueden tolerar un euro fuerte, mientras que Alemania acérrimamente resiste políticas inflacionarias. Prevemos algún tipo de quiebre entre las dos facciones para el 2009.

Una historia muy curiosa salió esta semana acerca de alemanes rechazando billetes de Euros no alemanes, dejando afuera aquellos de las casas de moneda de las más débiles naciones del sur de la UE, basados en los códigos de dos letras de las casas de moneda presentes en los números de serie de los billetes. Eso puede conducir a represalias por parte de la gente del otro país, y es una cosa muy viral que podría extenderse rápidamente y dañar severamente la credibilidad del euro.

Riesgo de Crash en verano/otoño septentrional 2008

En general, creemos que este verano conducirá a trastornos moderados del mercado, seguidos por graves trastornos en el Otoño y Invierno de 2008 al tiempo que los sentimientos del mercado se deterioran. No ayuda que el Royal Bank of Scotland sólo publicara una alerta de crash del mercado mundial esta semana. Tampoco ayuda que Morgan simplemente emita un informe de que existe un gran riesgo de un ‘evento catastrófico' financiero debido a la pelea del BCE contra la Fed con respecto a las tasas de interés y la política monetaria…

“Vemos sorprendentes similitudes entre las tensiones transatlánticas que aumentaron en los comienzos de los '90 y aquellas que se están acumulando de nuevo hoy. El resultado del estancamiento de 1992 fue una crisis monetaria importante y una recesión en Europa," dijo un informe de los expertos europeos de Morgan Stanley” – Morgan.

Por Christopher Laird
PrudentSquirrel.com

Copyright © 2008 Christopher Laird

El Tsumani de la Crisis Alimentaria

Crisis alimentaria expandiéndose como un “tsunami"

Por Nergui Manalsuren

IPSNews.com - 19/05/08

Artículo Original en inglés

NACIONES UNIDAS, - “un retumbante tsunami de disturbio social está en camino mientras hablamos -- gente hambrienta es gente desesperada capaz de tomar medidas desesperadas. Este tsunami está envolviendo rápidamente al sur mundial, y no pasará mucho antes de que golpee a la puerta del norte mundial, advirtió Vicente García-Delgado, el representante de la ONU para CIVICUS, la alianza mundial para la participación del ciudadano.

En un foro sobre la crisis alimentaria mundial llevada a cabo en las Naciones Unidas el viernes, grupos de la sociedad civil resaltaron que más de 800 millones de personas están ahora en peligro de hambre, mientras que 100 millones se han unido a las filas de los extremadamente pobres en apenas los últimos meses y ahora están viviendo con menos de un dólar por día.

El índice del precio de los alimentos de la Organización de Alimentos y Agricultura de la ONU se elevó un 9 por ciento en 2006 y 23 por ciento en 2007. Para marzo de este año, los precios del trigo y el maíz fueron un 130 y un 30 por ciento más altos que el año anterior. Los precios del arroz se han más que duplicado desde enero último.

Un nuevo informe esta semana del Consejo Económico y Social de la ONU dice que los pobres, especialmente en zonas urbanas pero también los sin tierra y los pequeños granjeros rurales que son compradores netos de alimento, han sido los más vulnerables a las alzas del precio de los alimentos, pues una parte muy elevada de sus ingresos domésticos es utilizada en alimentos.

Sin embargo, “incluso dentro de los países ricos, porciones cada vez más grandes de la población están teniendo problemas reales para traer alimento a la mesa y pagar otras necesidades básicas,” García-Delgado dijo.

Recalcó que los desafíos a la paz y a la seguridad representados por la crisis del hambre y el cambio climático se deben entender como desafíos globales, pidiendo por soluciones globales que traten las preocupaciones de todas las naciones y gentes.

"Los gobiernos no deben ser presa de la tentación de buscar soluciones unilaterales basadas en no-soluciones defensivas o militaristas. Sería extremadamente peligroso mirar a la crisis actual estrictamente desde una perspectiva nacional. El recurso de acción refleja hacia una mentalidad del tipo “fortaleza América” o “fortaleza Europa” solamente exacerbaría los riesgos de caos social y político y no funcionará,” dijo García-Delgado.

Asma Lateef, directora del Pan para el World Institute, una organización cristiana de defensa de los pueblos que hace lobby sobre temas de hambre y pobreza en los Estados Unidos y en todo el mundo, dijo que los crecientes precios mundiales de los alimentos están siendo conducidos por al menos cuatro cambios estructurales.

Según Lateef, un factor es la demanda creciente de alimento y de dietas diversificadas, incluyendo la carne, en muchos países en vías de desarrollo pues la gente ha comenzado a escapar de la pobreza y ha visto un incremento en sus ingresos.

En segundo lugar, ella precisó la competencia por la utilización del suelo y el desvio de las cosechas planteados por los biocombustibles; en tercer lugar, las faltas de cosecha relacionadas con el clima asociadas posiblemente con el cambio climático, por ejemplo, la declinación en la producción de trigo debida a una extensa sequía en Australia; y finalmente, los crecientes precios del petróleo, como un todo contribuyendo a la inflación en los alimentos.

Lateef invitó a los donantes, incluyendo a los E.E.U.U., a esforzarse para conseguir el máximo beneficio de los recursos de ayuda alimentaria reduciendo restricciones en la obtención y el envio de ayuda alimentaria.

Ella remarcó que el sistema actual de ayuda alimentaria debe estar bien aprovisionado, ser eficiente y flexible porque “la capacidad del sistema de ayuda alimentaria está siendo severamente probado mientras el mundo intenta hacer frente a esta crisis, a los desastres recientes en Myanmar y China, y a los continuos esfuerzos humanitarios.”

“Además, los países necesitan ser alentados a que relajen o eviten las restricciones a la exportación de alimentos. Esto sólo exacerba el problema global. Necesitamos tomar un enfoque global,“ dijo.

"Especiales líneas de crédito y garantías deberían también hacerse disponibles para permitir a países importadores netos de alimentos cubrir las necesidades de la gente pobre y continuar comprando alimentos en los mercados internacionales, de maneras que no eleven las cargas de las deudas ni impongan más que la condicionalidad mínima,” dijo Lateef.

Alan Imai, codirector del Instituto Internacional Shumei, que compartió sus exitosas experiencias trabajando con una cooperativa de mujeres granjeras en Zambia, agregó que además de la acción inmediata, la comunidad internacional necesita considerar soluciones de largo plazo que llevarán a la producción alimentaria sostenible y al desarrollo económico.

También recalcó la importancia de la capacitación de las comunidades locales y de implicarlas en la toma de decisiones. “Las Naciones Unidas, los gobiernos y otras organizaciones involucradas deben consultar, confiar y escuchar a los granjeros locales para facultar hacia la autosuficiencia, en vez de depender de algunos científicos y compañías, cuyos motivos y perspectiva no puede ser la misma que la de aquellos que se están quedando sin alimento,” dijo Imai.

García-Delgado dijo que ciertamente existe la tentación de gritar “nosotros se los dijimos!"

“Años de ir a la rastra, de promesas incumplidas, de negociaciones sin fin, de lenta respuesta al cambio climático, y de negación a aprovechar la globalización del mercado -- éstas son algunas de las razones principales que nos han traído al triste apuro en el que nos encontramos en el comienzo del siglo XXI,” dijo.

El Hambre Mundial: acelerando un conflicto global

El Mundo condenado al hambre y a las guerras

16-04-08

Pravda

Artículo Original

Expertos de la O.N.U advierten: prolongados conflictos provocados por mayores precios en los alimentos es lo que le espera al mundo.

"Guerras inminentes estallarán debido al empeoramiento de las condiciones de vida en países pobres,” dijo Jean Ziegler, el ponente especial de la O.N.U para el Derecho al Alimento. En los últimos dos meses los precios del arroz aumentaron en un 52 por ciento, mientras que los precios de los granos se elevaron en un 84 por ciento. Consecuentemente, varios países en Asia, África y América latina fueron sacudidos por masivos alborotos y revueltas de personas con hambre.

Los expertos asocian el crecimiento del precio a varios factores. En primer lugar, la demanda de alimentos está aumentando rápidamente en países en vías de desarrollo tales como China y la India. En segundo lugar, los altos precios record en el combustible afectan a los precios de los alimentos. En tercer lugar, el costoso combustible tradicional y las tecnologías modernas en desarrollo incentivan el interés de las economías globales por los biocombustibles que se pueden obtener de materias primas tales como el aceite de maíz, de centeno, del azúcar y de la palma.

“En las perspectivas de corto y mediano plazo los precios de los alimentos subirán, lo que traerá aparejado más hambre. Será un tipo distinto de hambre. Las escaseces de alimentos en países en vías de desarrollo eran causadas por sequías y otros factores similares. Ése es el por qué de que la gente no tuviera nada para comer. Hoy en día, la mayoría de los países tienen bastante comida. Pero es tan costosa que la gente no puede comprarla,” dijo Nancy Roman, la directora del Programa Mundial de Alimentos de la O.N.U (PMA).

Los diplomáticos de la O.N.U advierten a los países desarrollados que si occidente falla en tomar medidas urgentes, las zonas conflictivas aumentarán en número y amenazarán a la democracia y estabilidad mundiales. Mientras tanto, los expertos del Banco Mundial y el FMI reconocen que los crecientes precios de los alimentos pueden resultar en millones de personas con hambre y amenazar a todo el sistema económico mundial. "Las fluctuaciones de precio afectan a países en vías de desarrollo, en primer lugar. Medidas urgentes son necesarias para contener la inflación y prevenir conflictos serios,” dijo el principal del FMI, Dominique Strauss-Kahn.

El Presidente del Banco Mundial Robert Zoellick también pidió medidas urgentes para mantener bajos los precios de los alimentos. Según Zoellick, los precios de los alimentos se duplicaron en los últimos tres años, lo que puede infligir pobreza a millones de personas. Mencionó en particular que el problema de los declinantes estándares de vida puede referirse no sólo a las actuales generaciones, sino también a las futuras.

Los Ministros de Hacienda de varios países que participaron en la reunión de los expertos del FMI y del Banco Mundial están seguros de que es imprescindible establecer procedimientos más flexibles para ayudar a los países que sufren catástrofes globales. Planes para duplicar préstamos para los granjeros africanos fueron considerados como medidas prioritarias para mantener bajos los precios de los alimentos. El Banco Mundial también tiene previsto incrementar provisiones de alimentos básicos a los países en vías de desarrollo donde estén sucediendo las revueltas.

Además, Zoellick invitó a todos los países para asignar dinero al programa anti-hambre de la O.N.U antes del 1° de mayo del año en curso. De acuerdo al programa, 500 millones de dólares serán gastados para asistir a los que tienen hambre.

Hambre Mundial y Nuevo Orden

Recordando el razonamiento de Richard Cook en este post reciente vuelvo a transcribir este párrafo: "¿podría haber una mejor manera de lograr todo esto que lo que parece ser un concentrado plan para quitar a la gente de todas partes del mundo la capacidad de generar su propio alimento? Después de todo, el genocidio por hambre puede ser lento, pero es muy eficaz. Especialmente cuando se puede echar la culpa a las “fuerzas del mercado.” Si todo esto forma parte de un plan, lamentablemente lo estamos presenciando delante de nuestros propios ojos.

Por alguna razón recordé: "Y cuando abrió el tercer sello, oí a la tercera criatura viviente decir: ¡Ven! Y ví y ¡miren! un caballo negro; y el que iba sentado sobre él tenía en su mano una balanza. Y oí una voz como si fuera en medio de las cuatro criaturas vivientes decir: Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no dañes el aceite de oliva ni el vino". (Apocalipsis 6:5-6). Los alimentos básicos inalcanzables, pero los de lujo sólo disponibles para aquellos capaces de comprarlos. Pero sabemos que todo esto es pura casualidad...

Crisis alimentaria sentida alrededor del mundo

Caos del mercado, revueltas

por Peter Goodspeed,

National Post, Miércoles 2 de abril de 2008

Artículo Original

Bruscos aumentos de precios han disparado revueltas por alimentos en semanas recientes en México, Marruecos, Senegal, Uzbekistan, Guinea, Mauritania y Yemen, y las agencias de asistencia en todo el mundo se preocupan de que sean incapaces de alimentar a los más pobres de los pobres.

En las Filipinas, los funcionarios están haciendo redadas en almacenes de Manila en busca de comerciantes inescrupulosos que acopian arroz, mientras que en Sur Corea, amas de casa aterradas vaciaron recientemente góndolas de tiendas de comestibles cuando el costo del ramen, unos tallarines instantáneos hechos de trigo, subieron repentinamente.

La sombra “de un nuevo hambre” que ha hecho al alimento demasiado costoso para millones es el resultado de una repentina y dramática alza de precios de los alimentos en todo el mundo.

Los crecientes precios para todas las cosechas cruciales de cereal de todo el mundo y crecientes temores de escasez están imprimiendo impulso a través de los mercados internacionales, creando agitación.

El jueves pasado, como los precios mundiales del arroz se elevaron casi hasta el 30% en un sólo día, Egipto decidió suspender las exportaciones de arroz por seis meses para cubrir la demanda interna y para intentar limitar los aumentos de precios.

Ésas fueron malas noticias para sus clientes principales de arroz -- Turquía, Líbano, Siria y Jordania.

La movida de Egipto fue emparejada por Vietnam, el segundo mayor exportador de arroz del mundo después de Tailandia, que recortó las exportaciones en un 25% y ordenó a los funcionarios a no firmar más contratos de exportación este año.

La India y Camboya también se apresuraron a contener sus exportaciones para tener suficientes provisiones para alimentar a su propia gente.

Con el petróleo crudo elevándose sobre los u$s 100 el barril, los precios más altos del combustible han elevado el costo de producción e incrementado los de transporte para todos los alimentos.

Plagas en el Sudeste Asiático, una sequía de diez años en Australia y un súbito frío de 45 días en China se han combinado para agravar la situación.

Al mismo tiempo, millones de personas en China y la India se han hecho de golpe relativamente pudientes y están cambiando sus hábitos alimenticios, consumiendo más carne y pollo, lo que coloca una enorme demanda en stocks de cereales.

En China, el consumo per-cápita de carne ha aumentado el 150% desde los años '80. Pero producir más carne requiere más alimentación para criar más animales.

“Simplemente se alimenta menos gente con maíz vía ganado que lo que se hace con maíz directo,” dijo a John Powell, vicedirector de programas externos en Roma del Programa Mundial de Alimentos de la O.N.U (PMA).

También influenciando a la crisis alimentaria está la movida en Norteamérica y Europa hacia el combustible biológico en un esfuerzo por menguar el calentamiento del planeta y para reducir la dependencia de energía importada.

Un alza en la demanda de combustible biológico ha dado lugar a una declinación aguda en tierras agrícolas sembradas para cultivos de plantas comestibles. Cerca del 16% de la región agrícola de los EE.UU. sembrada antes con soja y trigo ahora está produciendo maíz para combustible biológico.

“Por primera vez en la historia, hay un vínculo claro entre el precio del combustible y el precio del alimento,” dijo Powell.

“Si hubiera un aumento milagroso del 20% en la cantidad de producción alimentaria, no sabríamos cuánto iría hacia el creciente consumo de alimentos y cuánto hacia los combustibles biológicos.

“Donde iría es a donde mejor estén los precios.”

El arroz es un alimento básico para la mitad de la población mundial. Pero la repentina alza en los precios y las restricciones a las exportaciones llegan en un momento en que las reservas de arroz están en su nivel más bajo en décadas.

Al momento, los inventarios de arroz del mundo se dice que se ubican en unas meras 72 millones de toneladas métricas -- cerca del 17% de lo que el mundo consume anualmente.

Las bajas reservas crean un mercado en el cual cualquier interrupción de provisión dará lugar a oscilaciones radicales del precio.

También complican la entrega de ayuda exterior a aquellos con más necesidad.

El PMA, que alimenta a 73 millones de los más indigentes del mundo cada año, dice que sus costos se han incrementado un 55% desde junio. A menos que consiga u$s 500 millones en financiación de emergencia, pronto puede tener que reducir los programas alimenticios.

Los expertos predicen que los mercados de alimentos del mundo quedarán encerrados en una espiral inflacionaria por lo menos durante cuatro años, pero algunos dicen que la crisis podría perdurar por una década o más.

“Hay una sensación bastante importante de que lo que estamos viendo es un cambio decisivo o estructural y no un pico que sea seguido por una bajada”, dijo Powell.

“En otras palabras, estamos en una era de altos precios en los alimentos. No es sólo volatilidad, es un aumento decisivo.“